船娘

瘦西湖上的游船，以笔者记忆所及，似乎随着时代的演变愈缩愈小了。大的画舫，在从前是可以摆酒席的，主客以外，加上船夫、仆役和厨师不算，更有侑酒奏曲的粉白黛绿之辈。这么，画舫自然是要很大的，两舷有雕栏，上面有飞盖，里面还有许多陈设。这种画舫在现时已是见不到了，现时所能见到的比较要小得多，布置等等，也远不如前。并且就是这比较小的画舫，也像失去了青春，露出衰老的情态，早不受到游客的垂青，三五零星的几艘，却在静候着举家老幼一同出游的人们去光顾了。

近多年来湖上的船只，来来去去的多是极小的一种，俗称小划子。这小划子上面有洁白的布篷，四面用铁条支撑着，里面放着几张藤躺椅，并且也有一张小木桌，可以放放茶具。如是只三四人合坐一船是很舒服的。船身小，速度快，游湖时转动灵活，自会为一般人所爱好。

不过大的画舫，随着时代演进，归于淘汰，小划子应运而生，这固是瘦西湖上近多年来最显著的转变。可是以笔者的观察，战前与战后，却另有一种使人发生沧桑之感的，便是一些撑小划子的船娘也变了。战前的船娘在服装方面，似乎有一定的，多是黑色的绸裤，白色的布衫。这样的装束，衬映在绿沉沉的草木中，正是湖上不易见到的忘机鸥鹭，自很赏心悦目。并且多在妙龄，不少眉目清秀的，在“知好色，则慕少艾”的情况下，她们在湖上撑船的生涯，不用说，会比其馀村俗的船夫们要隆盛得多。加之她们撑船的技术又很好，拿着一枝竹篙，很灵活地撑去，不管多远，篙子一上一下，衣服上不会溅到水点子，那种灵活的身躯，娴熟的技巧，像音乐之有节拍一样，如是你躺在藤椅上带着鉴赏的心情看去，会不由地暗自赞美。

年青的人们总是好动并且好胜的，见到船娘们善于撑船，也便欣然学习，会叫船娘们坐在船里，由他们去撑。船娘们看着他们有时为了篙子拿不好，使得小划子在湖里回旋着，或者撑得欠缺技巧，拔起篙子，把湖水溅得满身，会格格地笑成一团。在这边的柳阴中，在那边的芦苇旁，此起彼应的笑声，常是连缀成一串，然后慢慢地低微下去，终于沉没在湖风里。这真是湖上极美妙的点缀。可惜眉目娟秀的船娘，如今已不多见，服装方面，也没过去那么整洁，就连撑船的技巧，也似乎没过去那么娴熟了。这是战争带来的灾害，衰老的扬州，却再也经受不起这样灾害哩！

（《申报》1946年12月17日）