诗牌

李斗的《扬州画舫录》中所写的过去扬州景物，早和春梦一样地消逝了，可是其中所提到的诗牌，在十五年前，笔者和任二北等人却曾藉此以为公馀惟一的消遣，也耗去不少的时光。

关于诗牌，在《画舫录》中是这样的记载着：

“诗牌以象牙为之，方半寸，每人分得数十字或百馀字，凑集成诗，最难工妙。休园、篠园最盛。近共传者，张四科云：‘舟棹恐随风引去，楼台疑是气嘘成。’药根和尚云：‘雨窗话鬼灯先暗，酒肆论雠剑忽鸣。’黄北垞云：‘流水莫非迁客意，夕阳都是美人魂。’汪容甫云：‘叶脱辞穷巷，莲衰扫半湖。’皆警句也。”

那时任二北正在镇江主持省立镇中，笔者也就在那里工作。闲来谈到《画舫录》中的诗牌，很是感到兴趣，便也决定制作一副来试试。可是如用象牙，我辈不是富有的盐商，断不可能。如改用竹子，既费事也不美观。结果便偷工减料，用那裱好来印名片的宣纸制作，并且不采方形，改成矩形，每张上写一个字，简直和普通人家耍的纸牌差不多了。

纸的诗牌制作好了以后，大家多不赞同“每人分得数十字或百馀字，凑集成诗”的办法，以为过于呆板，缺少变化。反正叫做“牌”，不如参用打马将的方法，倒还名符其实。于是更决定了新的牌律：（一）全牌三百字，名词、动词、代词、副词、介词等俱备；（二）同局至少二人，至多六人；（三）起牌、发牌，均依坐序；（四）首家起十四叶，馀均十三叶；（五）全局同意，得和牌重起；（六）得依序收他人所发之牌；（七）三百叶外，另有白叶若干，每人得留一白叶，代替任何理想之字，若是得第二叶，必发出；（八）成牌至少十字，至多十四字；（九）成牌句法，三言、四言、五言、七言，长短句不拘；（十）成牌之句，如同局之人多数否认者，应暂止成牌，继续原局；（十一）一人成牌，馀人得就所有，各自成句，依优劣次第录之。

牌律既决，牌字也得酌定。最初是由笔者选了一千馀习见的字，经大家一再删减，剩了三百字。其中名词最多，动词、形容词次之，其他词类最少。经多次实验的结果，已足连用，也就不再增加。

自此以后，公馀之暇，或留镇江在铁甓城头，或返扬州在平山堂畔，多是一局诗牌。开始时大家手法不熟，联想不灵，发牌收牌，常会弄巧成拙，费时很多，后来才渐渐地快起来。大约不足一小时，就可完成一局了。每局成牌以后，当时都曾记录下来，也多有可以成诵的句子，如“烟笼柳线遥添碧，雨卷江帆乱入楼”；“可怜一曲桃花扇，都是新亭旧泪痕”；“玉笛低歌闲对酒，夕阳红叶冷无声”；“离怀风乱叶，春半一帆遥”；“烟花怜别梦，风叶满空山”；“流水可怜碧，莺花又暮春”……

后来因为“一·二八”国难发生，大家便无雅兴耍此诗牌，并且不久以后，也就各怀苦闷，萍梗东西。只是二北在判离以后，还能压抑着离情，将诗牌的牌律、牌字以及各局凑成诗句，汇成一册，油印分寄局中同人，定名为《叶局新语》。并且在卷首题一绝句：“翻新叶子斗闲情，从此无聊却有名；最是局中新语好，夕阳红叶冷无声。”附有跋语：“此集既就，苦无其名，因拟四字，并戏题一绝，无非当局之迷耳。惟叶局二字不典，并无旧篇，何曰新语，其生造可笑如此。”当时笔者也曾和了一首：“可怜身世寄闲情，撚断吟髭浪博名；一自西风吹雨过，哀蝉落叶总无声。”过后，二北更再行编订，改称《丧志录》，和纸的诗牌一并铅印问世，这自然还是“当局之迷”。可是时移世变，至于今日，欲求再聚一地，耍着诗牌，消遣世虑，又何从再得，这真是扬州续梦了！

（《申报》1946年11月19日）