千灵躲在荆棘丛后，大口大口喘着气，背上被抓伤的地方疼得钻心，冷汗浸透了破烂的衣衫。他颤抖着手，摸到伤口，黏糊糊的，是血。但比起死里逃生的后怕，这点疼似乎又不算什么。
他第一次真切地感受到，体内这两股力量，在生死关头，竟然能这样别扭又巧合地“帮”到自己。镰刀赋予的冰冷判断，天使给予的瞬间魂力爆发，虽然都微弱笨拙，却救了他的命。
他靠着荆棘丛坐下，撕下还算干净的衣摆内衬，蘸着溪水，笨拙地清理背后的伤口。清凉的溪水刺激得他龇牙咧嘴，但他咬着牙没出声。清理完，他把剩下的布条紧紧缠在伤口上，打了个死结。
夜幕降临，他找了个更隐蔽的树根缝隙，忍着背后的疼痛和腹中的饥饿，蜷缩着睡去。梦里，一会儿是霍雨浩递来的那半块干粮，一会儿是村长王老头惊恐的脸，一会儿是那条扑来的曼陀罗蛇和神秘男人温和的眼睛，最后，定格在那只斑斓猫绿油油的瞳孔上。
第三天中午，溪流变宽了，水声也大了些。两岸的树木不再那么原始密集，开始出现一些被踩踏出来的小径痕迹。千灵精神一振，知道可能快要接近有人烟的地方了。怀里的干粮只剩下最后不到四分之一，他舔了舔干裂的嘴唇，忍着没动。
下午，他听到了人声。不是一两个人，而是嘈杂的、混杂着吆喝、车轮滚动和牲口嘶鸣的声音。
他加快脚步，拨开最后一片茂密的芦苇丛，眼前豁然开朗。
一条明显是由车马长期碾压形成的土路横在眼前，路面坑洼不平，积着浑浊的泥水。土路延伸向森林之外，远处隐约可见起伏的丘陵轮廓。而就在土路与溪流交汇的岸边，形成了一个小小的、临时的营地。
几辆堆满货物、用油布蒙着的马车停在路边，拉车的是一种体型粗壮、覆盖着厚厚褐色毛发的低等魂兽，正低头啃着路边的草。十几个穿着粗布衣衫、携带兵器的汉子围坐在几堆篝火旁，火上架着铁锅，煮着什么东西，香气随着风飘过来，让千灵的肚子不争气地咕噜噜叫了起来。
营地外围，还有几个穿着稍好些、但同样风尘仆仆的人，似乎在清点货物，或者低声交谈。
商队。这就是那个神秘男人说的，可能有商队往来的地方？绿叶镇应该不远了。
千灵的心跳加快了。渴望、警惕、自卑、希冀……种种情绪交织在一起。他蹲在芦苇丛后面，只露出半个脑袋，仔细观察着。那些汉子大多面目粗犷，身上带着汗味和尘土的氣息，言谈举止粗声大气，但看起来不像是穷凶极恶之徒。他们身上或多或少都有魂力波动，但都很微弱，最强的那个络腮胡大汉，估计也就是个二环大魂师的样子。
去不去？怎么去？直接走过去说想搭车？他们会搭理一个脏得像泥猴、衣衫破烂还带着伤的小乞丐吗？会不会把他当小偷或者麻烦赶走？甚至更糟？
千灵犹豫着，手指无意识地摩挲着挂在胸前的深蓝色戒指。冰凉触感让他纷乱的心绪稍微平静了一点。
就在这时，营地那边传来一阵骚动。
“老刘！老刘你怎么了？”一个汉子惊呼道。
千灵循声望去，只见一个蹲在溪边打水的中年汉子突然捂住胸口，脸色发紫，直挺挺地往后倒去，手里的水桶“哐当”摔在地上，水泼了一地。
旁边的人连忙围上去。
“是不是旧伤犯了？”
“快！他随身带的药呢？”
“谁懂点医术？老刘这脸色不对啊！”
人群乱成一团。那个络腮胡大汉显然是头领，挤过去查看，眉头紧锁：“喘不上气……像是心疾突发！他带的药呢？”
“找过了，没有！可能落在上一个宿营地了！”有人焦急地回答。
“这前不着村后不着店的……快去个人，骑马往绿叶镇方向找大夫！快！”络腮胡吼道。
一个年轻伙计应了一声，慌慌张张就要去解马匹。但谁都清楚，最近的绿叶镇骑马也得小半天，这老刘脸色紫得吓人，呼吸越来越弱，眼看就要不行了。
千灵蹲在芦苇丛后，看着那边乱糟糟的场景，看着倒地汉子痛苦抽搐的脸和周围人焦急却无能为力的神情。他忽然想起，左肩胛下的天使烙印，在遇到曼陀罗蛇那天，还有被斑斓猫抓伤后，都曾散发出一种温暖的感觉，缓解过他的疼痛和虚弱。那温暖的感觉，和那个神秘男人释放的乳白色光芒虽然强度天差地别，但似乎……有那么一点点相似的气息？都是让人感觉舒服的、安抚的。
他不知道这有没有用。他甚至不确定自己能不能主动调动那一点微弱的力量。
但那个倒在地上的人，快要死了。
就像……就像当年他娘亲病重，蜷缩在冰冷的炕上，喘不上气，脸也是这么紫……村里没人肯来帮忙，他跑去求村长，只换来一句“晦气”和紧闭的院门。他记得娘亲最后抓着他的手，手很凉，眼神里全是放不下……那种眼睁睁看着最重要的人生命流逝却无能为力的感觉，像冰冷的虫子，啃噬了他很多个夜晚。
怀里的半块干粮，硬硬地硌着他的胸口。霍雨浩递给他干粮时，眼睛很亮。
千灵的手紧紧攥住了胸前的戒指，冰凉的触感刺激着他的掌心。他猛地吸了一口气，从芦苇丛后站了起来，朝着营地跑去。
他的出现立刻引起了注意。
“哪来的小叫花子？滚开！”一个汉子不耐烦地挥手驱赶。
千灵没理他，径直跑到人群外围，仰头看着那个络腮胡头领，因为紧张和奔跑，声音有些发颤，但努力说得清晰：“我……我可能……能试试……”
络腮胡头领正焦头烂额，闻言低头，看到是个脏兮兮、瘦巴巴、衣服破得遮不住身体的小孩，背上还胡乱缠着染血的布条，眉头顿时拧成了疙瘩：“试什么试！一边去，别添乱！”
“我……我感觉……有点不一样的力量……也许能让他好受点……”千灵不知道该怎么解释武魂，尤其是天使武魂那点微弱的治愈特性，他只能笨拙地描述着，同时下意识地抬起右手，掌心向上。
没有任何光芒出现。他根本不知道如何主动激发武魂的力量，尤其是在这么多人围观、自己又紧张的情况下。右肩胛下的烙印只是微微发热，却没有更多的回应。
周围响起了嗤笑声。
“哪来的野小子，疯了吧？”
“还力量？毛都没长齐！”
“赶紧轰走，看着晦气！”
络腮胡头领也失去了耐心，挥手像赶苍蝇一样：“去去去！再不走小心老子抽你！”
千灵的脸涨红了，是羞窘，也是焦急。他站在原地没动，看着地上呼吸越来越微弱的汉子，又看看周围那些冷漠或不耐烦的脸。左手的掌心，那柄镰刀的虚影似乎微弱地悸动了一下，传递出一丝冰冷的烦躁感——对这些吵闹人群的烦躁，对自身无力的烦躁。