离开银树空地后，森林的景色变得越来越奇异。树木的枝干扭曲成螺旋状，树叶呈现出艾米丽从未见过的颜色——深紫、靛蓝、甚至带着金属光泽的金色。地面上的苔藓在她脚下发出柔和的绿光，每一步都留下短暂的光晕。
阿尔杰农走在最前面，他的白毛在昏暗的森林中像一盏小灯。“小心这里的蘑菇，“他提醒道，绕过一丛鲜艳的红色蘑菇，“它们会喷出让人打喷嚏的粉末。“
艾米丽点点头，小心翼翼地跟在后面。皮普坐在她的肩膀上，小手抓着她的衣领保持平衡。“记忆之湖还有多远？“她小声问道。
“按人类的时间计算，大概再走半小时，“阿尔杰农回答，“但在魔法森林里，时间有时会...嗯...变得有弹性。“
正如他所说，艾米丽感觉他们似乎同时走了很久又只走了一小会儿。周围的景色不断变化，有时树木密集得几乎无法通行，下一刻又突然出现一条开阔的小径。唯一不变的是她口袋里的水晶瓶持续散发着温暖，像一颗小小的心脏在跳动。
“我们到了，“阿尔杰农突然宣布，“记忆之湖。“
眼前的景象让艾米丽屏住了呼吸。一片完美的圆形湖泊躺在森林的怀抱中，湖水像液态的镜子一样平静，反射着天空——尽管艾米丽抬头只看到茂密的树冠，湖面却映出一片繁星点点的夜空。
湖边生长着一圈银蓝色的芦苇，随着不存在的风轻轻摇摆，发出类似风铃的清脆声响。空气中弥漫着一种清新的气息，像是雨后混合着薄荷的味道。
“这...太美了，“艾米丽轻声说，生怕打破这里的宁静。
皮普从她肩膀上飞起来，悬停在湖面上方。“传说记忆之湖能展示你最需要看到的记忆，无论是过去的，还是被遗忘的。“
阿尔杰农蹲坐在湖边，用爪子轻轻触碰水面。涟漪扩散开来，但湖中的星空影像丝毫未受影响。“你需要独自面对湖水，艾米丽。皮普和我会在这里等你。“
艾米丽咽了口唾沫，突然感到一阵紧张。她最需要看到的记忆会是什么？是关于妈妈最后的日子吗？还是更早以前，那些她可能已经遗忘的快乐时光？
她深吸一口气，向前走去。当她接近湖边时，水面开始泛起微光，不是反射的星光，而是从深处透出的淡蓝色光芒。艾米丽跪在湖边，犹豫了片刻，然后伸出右手，轻轻触碰湖水。
指尖接触水面的瞬间，一阵电流般的感觉顺着她的手臂蔓延至全身。湖水的温度异常舒适，既不冷也不热，却让她想起妈妈怀抱的温度。湖水开始旋转，形成一个缓慢的漩涡。漩涡中心升腾起一片水雾，逐渐凝聚成清晰的影像——那是一个年轻女子，穿着简单的绿色长裙，棕色的长发扎成一个马尾。她正跪在一棵小树苗前，双手捧着发光的泥土。
艾米丽的心脏几乎停跳。“妈...妈妈？“
影像中的女子看起来比她记忆中的妈妈年轻许多，大概只有二十岁出头。但那双温柔的棕色眼睛和左脸颊上的小酒窝毫无疑问属于妈妈。令艾米丽惊讶的是，妈妈脖子上挂着的正是那个金色吊坠——与银树上的图案一模一样。
“艾莉丝，你确定这是你的决定吗？“一个熟悉的声音从影像外传来。艾米丽惊讶地发现那是莫拉女士的声音，但听起来年轻许多。
“我确定，莫拉老师，“年轻时的妈妈——艾莉丝回答，声音里充满坚定，“人类世界需要有人记住魔法，需要一座桥梁。“
“但你将失去大部分魔力，“年轻的莫拉说，“守护者学徒一旦离开魔法森林，就只能保留最基础的能力。“
艾莉丝微笑着抚摸小树苗。“值得。而且，谁知道呢？也许有一天我的孩子会回到这里，完成我未竟的工作。“
影像模糊了片刻，然后切换到一个新的场景：艾莉丝站在人类世界的一座城市公园里，同一个金色吊坠挂在脖子上，但这次它看起来只是一个普通饰品。她正在教一群孩子认识各种植物，一个小女孩特别专注地听着——那是只有四五岁的艾米丽。
“妈妈！“小艾米丽兴奋地指着一朵花，“这朵花和你在故事里讲的一样！“
艾莉丝蹲下身，温柔地抚摸女儿的头发。“是的，小星星。因为那些故事都是真的。魔法森林真实存在，只是大多数人忘记了如何看到它。“
影像再次变化，这次展示的是艾莉丝躺在病床上，虚弱但清醒。成年的艾米丽认出了那个医院房间——妈妈最后的时光。令她震惊的是，莫拉女士站在床边，看起来和现在一样年迈。
“时候到了，艾莉丝，“莫拉轻声说，“森林在召唤你回去。“
艾莉丝摇摇头，艰难地呼吸着。“不...我的位置在这里，和我的家人在一起。但是莫拉老师...请照顾艾米丽。当她准备好的时候，带她去看看魔法森林。“
她从脖子上取下金色吊坠，递给莫拉。“把我的爱留给她。当时候到了，她会知道的。“
影像开始变得不稳定，水雾中又浮现出许多片段：艾莉丝在森林中学习魔法；她在人类世界收集孩子们的笑声装进小瓶；她在日记本上画下森林的地图；她在睡前给艾米丽讲述魔法生物的故事...最后，所有影像汇聚成一团蓝光，重新沉入湖底。湖面恢复了平静，再次映出那片不存在的星空。
艾米丽这才发现自己已经泪流满面。她跪在那里，全身颤抖，所有的记忆、情感和理解像洪水一般冲击着她。妈妈曾经是魔法森林的一部分！那些睡前故事不是编造的，而是妈妈的亲身经历！那个金色吊坠是...
“守护者的信物，“莫拉女士的声音从身后传来。艾米丽转过头，看到老守护者站在阿尔杰农和皮普旁边，脸上带着温柔的微笑。“你母亲是我最优秀的学生之一。“
艾米丽站起身，双腿因为长时间跪着而有些发麻。“为什么...为什么不早点告诉我？“
莫拉走近，将一只布满皱纹的手放在艾米丽肩上。“有些真相必须由心灵自己发现，亲爱的。如果我直接告诉你，你会相信吗？或者说，你会真正理解其中的意义吗？“
艾米丽沉默了。莫拉说得对——如果没有亲眼看到那些影像，她可能永远无法真正接受这个惊人的事实。
“妈妈...她是生病了吗？真的只是生病了吗？“艾米丽问道，声音小得几乎听不见。
莫拉的表情变得悲伤。“你母亲用自己的一部分生命力保护了森林很多年。当黑暗第一次出现时，她用自己的魔法将其封锁。但那消耗了她太多力量...“
所以妈妈不是因为普通的疾病离开的。她是牺牲了自己。这个认知像一把双刃剑，既带来痛苦又带来一种奇怪的安慰——妈妈没有抛弃她，妈妈是个英雄。
艾米丽再也控制不住自己。所有的压抑、所有的孤独、所有未曾流出的泪水，此刻如决堤的洪水般涌出。她跪倒在湖边，放声痛哭，为失去的母亲，为被隐瞒的真相，也为那个一直假装坚强的小女孩。
泪水滴入湖中，湖水开始发光，越来越亮。奇怪的是，随着她哭泣，一种轻松感逐渐取代了痛苦，仿佛某种长期压在她心头的重物被移开了。
当她终于平静下来，擦干眼泪时，发现湖水中央浮现出一个金色的物体——妈妈的吊坠！它缓缓漂向岸边，停在艾米丽触手可及的地方。
“这是...“她颤抖着伸出手。
“你母亲留给你的最后礼物，“莫拉说，“现在它回到了真正的主人手中。“
艾米丽小心地拾起吊坠。它触感温暖，在月光下闪烁着柔和的金光。当她把它握在手心时，口袋里的水晶瓶突然变得滚烫。她赶紧取出瓶子，惊讶地发现瓶中的星光变成了与吊坠相同的金色。
“这是怎么回事？“她问道。
莫拉的眼睛闪烁着神秘的光芒。“你母亲的一部分魔法一直保存在吊坠中。现在它认出了你，与守护者给你的星光产生了共鸣。“吊坠突然自动打开，露出里面藏着的一小片银色叶子——与森林心脏那棵银树的叶子一模一样。叶子飘起来，轻轻贴在艾米丽的眉心，然后消失不见。
一瞬间，艾米丽感到一股暖流涌入全身。她眼前闪过无数画面：妈妈在森林中奔跑，妈妈学习咒语，妈妈收集晨露制成药水...最后是所有画面汇聚成一股清晰的认识——她知道该怎么拯救森林了。
“记忆之湖的水...“艾米丽如梦初醒，“需要用它浇灌银树的根部！同时...同时我必须完全释放自己的情感，无论是快乐还是悲伤。“
莫拉满意地点点头。“你开始明白了，孩子。魔法源于真实的情感，而森林的枯萎正是因为人类世界流失了太多真实的情感——人们压抑悲伤，掩饰痛苦，忘记了眼泪和欢笑同样珍贵。“
艾米丽握紧吊坠和水晶瓶，感到一种新的决心在心中升起。她不再只是一个偶然进入魔法森林的小女孩，她是艾莉丝的女儿，是命中注定要完成母亲未竟事业的人。
“我需要回到银树那里，“她说，声音比以往任何时候都坚定，“我知道该怎么做了。“
皮普飞到她面前，小脸上写满担忧。“但黑暗现在已经扩散得更厉害了，回去的路会很危险。“
阿尔杰农也点点头，长耳朵紧张地抖动着。“有些地方的黑暗已经凝聚成实体，它们会阻止你。“
艾米丽看向莫拉，寻求确认。老守护者只是微微一笑：“选择权在你手中，艾米丽。无论你决定什么，魔法森林都会尊重。“
艾米丽望向湖面，水中映出的不再是星空，而是她自己坚定的眼神。她不再害怕回忆带来的痛苦，不再恐惧面对黑暗。因为现在她明白了，这一切都与妈妈有关，而完成这个任务，就是最好的纪念妈妈的方式。
“我要回去，“她宣布，“为了妈妈，也为了魔法森林。“
就在她说出这句话的瞬间，吊坠和水晶瓶同时发出耀眼的金光，照亮了整个湖面。在光芒中，艾米丽仿佛看到妈妈对她微笑，那笑容如此真实，如此温暖...