“什么情况？！”学生们吓得四散，有人忙躲到桌椅后面。
埃德加心头一惊，脱口低呼：“难道又是反抗组织？”他想起上次实验室里曾遇到那群试图窃取基因设备的极端分子，难道他们又来闹事了？
只听见其中一个黑衣人的大喝：“找面试官组的负责人！我们有事要和他们谈！”话音尚未落下，他挥舞电击棒驱赶面前闪避不及的工作人员。
“住手！”一道男声喊出，正是礼堂警卫冲上前，试图阻拦，却被另一名黑衣人一记金属棍敲在臂膀，痛得倒退数步。随后更多黑衣人鱼贯而入，将后台通道堵住，气氛瞬间陷入高度危机。
埃德加和莱昂同在后台，此刻自然目睹一切。埃德加紧张地将身子压低，心想：他们来这里干什么？难道要对面试官下手，或者绑架关键官员？
只见一个黑衣头目大声吼道：“把那个面试官找出来！你们地球再搞这种选拔，就是送更多人去侵略我们艾尔克兰蒂！我们绝不允许——”
话还未说完，不远处又冲出校方安保数人，端着警用防护盾试图拦截。“退下，放下武器！”安保人员警告。可那黑衣头目冷笑，也掏出一把奇怪的小型能量枪，对着天花板就是一记蓝光射击，火花霎时四溅，引来在场人一片惊呼。
场面剑拔弩张，学生们惊慌失措地往礼堂前台或侧门逃离。面试官组那边也乱成一团，有几个教授被护在后方，可也不知该如何脱困。
埃德加心里又急又怒：这些极端分子果然不会善罢甘休，他们显然认定跨界项目对艾尔克兰蒂不利，要阻止此事。甚至可能想通过绑架面试官或高官来“喊话”地球当局。
眼看校方安保与黑衣人僵持，莱昂压低声音对埃德加道：“我们不能坐以待毙。再这样下去，可能会有人伤亡。”
埃德加也点头：“是。你看他们里有多少人带武器？”
莱昂略一扫视：“少说五六把枪或电击棒。安保这边若不多派援兵，暂时难以制服他们。”
埃德加脑中急转，提议：“我们可以先联络更多武装警力，但你看后台出口那儿已经被堵住。只能走前厅的方向……”
莱昂皱眉：“可那帮人把礼堂后门和侧门都封了，还有人看守。”
“那就先混进人群，寻找机会。”埃德加咬牙，“如果能通知警卫局或校方增援，我们或许能配合他们从后方夹击。”
正当二人商量之际，黑衣头目吼道：“把那几个面试官给我叫过来！不然我们就……哼！”他环顾四周，见有人想录制视频，立刻狞笑，“谁敢录下我们，老子就先宰了谁！”
空气中弥漫着一股危险气味。为了避免流血，面试官们只能硬着头皮走到近前，其中包括一名政府官员，被黑衣人用枪顶着后背，惊恐万分。
黑衣头目喋喋不休地质问：“你们想继续往我们艾尔克兰蒂送这些天真的家伙，是打算让他们去你们的殖民据点？再继续侵吞我们资源？告诉你们，这些阴谋都得停下！”
面试官官员脸色惨白，连声说“我们只是正常学术交流。”可对方根本不信。
与此同时，埃德加趁着对方注意力集中在面试官身上，悄悄拉着莱昂挤到礼堂边缘。那边有几个学生正围成一圈，脸色惶恐。埃德加认出其中两个是先前通过面试的高年级学生，他们也想找机会逃离，或给外面打电话。但黑衣人盯得紧，一有异动就可能被枪指着。
莱昂握紧拳头，像随时准备突袭。埃德加压低声音：“别轻举妄动，他们武器不少，贸然冲上去会害了自己和别人。”
莱昂沉思片刻，才点头：“那就先等安保支援。”
没过几分钟，或许礼堂外已有警报声传来。黑衣人显得焦躁，对面试官们不断威胁：“我们要和你们地球当局对话！谁是最高官员，给我出来！”
面试官里那位军方代硬着头皮站上前，他嘴硬地道：“你们这是犯罪行为……”话未说完，就被打了一拳，倒在地上。场面愈发险恶。
这时，另一个黑衣人小喽啰似乎瞥见了人群里的埃德加与莱昂，他眼神一凝，低声对头目说了句什么。只见那头目顺着他的视线，猛地注视莱昂：“你！艾尔克兰蒂的人？你居然帮地球搞什么合作项目？你知道他们正在奴役我们的同胞吗？”
莱昂皱眉，没有回避，看着对方：“你们反抗的目标是驱逐地球殖民，但现在的做法只会增加仇恨与伤亡。我劝你们收手。”
黑衣头目脸色扭曲：“收手？让这些地球爪牙继续把学生送过去掠夺吗？笑话！你个家伙，难道早被地球收买了？”
莱昂怒道：“少废话。我要回自己的国家，不是要帮地球殖民。”
“狡辩！”那头目不耐烦地吼，“既然你也是那边的人，就给我过来当人质！看看你们‘贵族’与这些地球官员同台受审，岂不有趣？”说罢，他指挥两名手下朝莱昂逼近。
眼看事态要进一步升级，埃德加一时间心急如焚：若莱昂被抓，局面更难收拾，甚至会刺激反抗组织做出更极端之举。必须想办法。
正在此刻，礼堂侧门处突然爆发一阵骚动——修兹为首的校方增援的保安与警方赶到了，开始从外面攻入。两名黑衣人在门口被击倒，发出短促惨叫。黑衣头目脸色大变，大吼：“快！把这群面试官押走！”
刹那间，整个礼堂陷入混战：警方冲进来，试图解救面试官；黑衣人则挟持官员与教授躲到舞台后方，意图与警方对峙。子弹与能量束交织在空中，学生们惊声尖叫四处逃散。
埃德加与莱昂对视一眼，立刻低头贴着墙角往舞台侧面摸去。那边是面试官们被押的方向，若能想办法救下关键官员，也许能迅速瓦解对方威慑力。
果然，舞台后方烟尘与灯光交错，几名黑衣人正死死抓着两个官员试图后退。安保冲上去，双方在混乱中交火，场面险象环生。莱昂动作极快，趁一名黑衣人端枪射击时，从侧面扑上，一招劈手将对方手腕打歪，枪声轰地一响却落空。埃德加则抄起礼堂里的防御棒，与另一名黑衣人纠缠，艰难地阻挠他对面试官再施暴。
这时，黑衣头目见局面不妙，大吼一声：“撤退！先带走那教授！”他亲自挟着一位主面试官教授的脖子，试图退往礼堂后门。那教授吓得脸色苍白，却不敢挣扎。
埃德加瞟见这一幕，暗骂“不好！他们想劫持教授当谈判筹码”。他心急如焚，却苦于自己正与一个黑衣小喽啰纠缠不清。
正危急之刻，莱昂再度出手：他甩开刚才被打倒的敌人，猛然冲向那黑衣头目。头目反应极快，侧身闪避，同步用枪指向莱昂。眼看就要扣动扳机——
“砰”的一声，枪响。
莱昂微微偏头，子弹从他发梢掠过，带起一股热浪。要不是他反应奇快，此刻恐怕已中弹。趁头目后坐力一刻，莱昂顶膝撞在对方胸口，对方脚下踉跄，手里那教授险些摔倒。
然而头目也是狠角色，他硬是咬牙撑住，扯着教授衣领不放，另一手使劲甩枪把砸向莱昂面门。莱昂只得后退半步，避其锋芒。
埃德加眼见此景，心急如焚：若放任头目带走教授，这场闹剧将演变成重大人质危机。必须尽快瓦解他的武器或使其失去控场。于是他甩掉纠缠自己的那个敌人，使尽全力从旁边抬起一把椅子砸向头目的后脑！
头目余光一瞥，警觉地想偏头，但还是被椅子边角砸到肩颈，身体猛地一震，差点失去平衡。教授也随之趔趄倒地。莱昂抓住机会，一记狠拳挥向头目的腕部，枪当场脱手。
痛得头目怒吼，想再度抡拳，却不及莱昂动作快捷，被一脚踹翻在地。终于，周围安保涌上来，将其死死按住，结束了这场恶战。
场面于是一发收势：剩余黑衣人见头目被擒、局势不可挽回，只能四散突围，警方追击之下，又抓住了两三人。其余的估计侥幸逃走，或被击伤留在现场。整个礼堂内满是被枪火或能量束破坏的痕迹，地面、椅子凌乱不堪，空气中弥漫焦糊味。学生与面试官虽惊魂未定，却还算无人严重伤亡，唯独有人受了轻伤或擦伤。
短短十来分钟，面试现场就从正常有序变成了惊心动魄的突发事件。校方紧急疏散人群，将嫌犯与伤者分流安置，警方也布下警戒线。埃德加和莱昂则气喘吁吁地站在礼堂侧面，一边抚平内心余悸，一边看着混乱收尾。
随着反抗组织败退，校方立刻宣布面试暂停半天，待场地清理与安全维护后再继续。但对已完成面试的学生，面试官会当场给出结果，也避免他们重复跑流程。
埃德加原本以为这次冲突会影响选拔，甚至导致项目延期。岂料校方在官方、军方压力和妥协下，仍坚持“不能因极端袭击而取消跨界合作”，于是没有取消项目，只是加强安全管控。
在一片残垣中忙碌的工作人员中，有人找到埃德加，对他说：“你的综合评分已达通过标准，后续会进行背景审查。请放心，我们不会因今天的事件而更改你的结果。”随后也请他去礼堂另一侧登记指纹与身份，表示正式进入项目名单的后续流程。
埃德加松了口气，半是激动半是疲惫：自己终于拿到跨界项目的“门票”了。虽然当场起了冲突，但也无损他面试表现，甚至面试官看他与莱昂在混战中救下教授，还对他们的机智与勇气做了肯定。
这让埃德加很快见到一幕——校方发来临时通告，特别提名对几位学生进行表扬，其中包括埃德加与莱昂，说他们在危急时刻协助保卫面试官安全。虽然这只是内部表扬，但多少算是额外的“加分”。
不久后，莱昂也获得官员通知：“你的身份确认无碍。已通过面试评定，欢迎加入下一批地球官方跨界考察队伍，以学员顾问身份随行。”
莱昂轻轻点头，却没过多表情，像是对此在意不大。埃德加见面后，笑着对他说：“恭喜，我们果然要一起踏上那片土地了。”
莱昂抬眉：“恭喜你才对。你们地球的程序真够麻烦。”言语里仍保有那股淡淡的傲气，但也透着一丝放松，“看样子，你我会同行。还得多关照。”
经过这番小小交谈，二人再度确认：他们将随同同一批次的跨界队伍，前往艾尔克兰蒂。反抗组织的阴影依然存在，但显然阻挡不了官方与学校推进项目的决心，更阻挡不了埃德加和莱昂各自心中的目标。
当天下午，礼堂里陷入修整与调查。警方、保安、学校领导为这次袭击忙得团团转，学生们也惊魂未定，纷纷散去。只剩下获得通过的考生需要按指示做进一步登记。埃德加填写完一堆安全声明和保密协议后，已经黄昏时分，才拖着疲惫身躯走出行政楼。
夕阳斜照在教学楼的玻璃墙上，泛起金红的光彩。埃德加看着那波光粼粼的反射，脑中仍回荡礼堂里的枪火、吼声以及莱昂矫捷身影。他感慨：反抗组织对这跨界项目是何等痛恨，居然敢在大学面试现场动武。而未来在艾尔克兰蒂本土，类似冲突或更激烈的对抗恐怕只会更常见。
但无论如何，他与莱昂最终成功通过甄选。再等数天的政治与背景审查结束，就能正式获得名额，与其他队员一起踏上异世界征途。
回想父亲的遗物、母亲的嘱托，还有那神秘的“凤凰血脉”之谜，埃德加心潮翻涌。若连在地球都已如此惊险，那么真正到了艾尔克兰蒂，会发生什么更离奇事件？他没有答案，但已决定背水一战——为了那份血脉之谜，为了追寻父亲的脚步，也为了弄清反抗组织暗地里的阴谋。
夜幕降临。宿舍里，埃德加打开手机端的校园内网，发现校方发布紧急声明，谴责极端分子袭击行为，同时安抚学生情绪，重申跨界项目不会被恐怖行径所左右。列表下方还写着“预计两周后正式启程”，让他再次心头激荡：是的，两周后，就能跨越那条时空之门。
就在他点开那条通告详细信息时，忽然弹出一条系统短消息：
“同批学员：请于明日早上 10点到校务办公室集合，进一步说明安全注意事项。——跨界事务组。”
埃德加轻轻握拳，自语：“明天……又是新一步。我准备好了。”
看向窗外，城市的霓虹与校园的夜灯交相辉映，他脑中却浮现出艾尔克兰蒂旧照片中的诺亚领残垣，以及父亲笔记里写下的那些“凤凰”字眼。也浮现出莱昂在礼堂混战时的干净利落，以及对方口中“回国”的坚定。不知为何，他隐约感到狮族王室与凤凰一族之间，也许就蕴含着父亲事件的关键——而莱昂，恐怕就是自己挖掘真相的重要突破口。
思绪激荡中，二人在礼堂的联手画面又不断闪现。黑衣头目被制服瞬间，面试官获救的感激表情……这些场面都像预示着他与莱昂将不断面临更多危险，也将携手或各自应对更艰难的挑战。
或许，这就是命运的磨练：让埃德加先在地球经历数次惊险，学会如何在枪火与阴谋中保持冷静。若他真要在艾尔克兰蒂追寻父亲下落，就注定要面对更大的风暴；但他已无退路，也不想后退。
与此同时，面试落幕，选拔尘埃落定，埃德加与莱昂等人顺利通过，反抗组织的突袭虽险些酿成混乱，却被官方和他们的反击阻止。此刻，大学正陷在善后工作与强力安保氛围里，可这并没有阻断跨界项目的推进。
校园公告明确：只要通过背景审查、签署完保密协议，两周后他们就会组织队伍出发。这对于埃德加而言是一把钥匙——打开前往艾尔克兰蒂之门，也打开他心中对父亲与“凤凰血脉”之谜的种种疑问。
莱昂亦在名单内，将以“贵族留学生”加“学术助理”的身份回国。两人注定同行，在更宏大的舞台上展开未完的命运纠葛。与此同时，反抗组织能否善罢甘休？艾尔克兰蒂那边的狮族王室、诺亚领、费兰特家系又会在他们抵达后带来何等冲击？