傻柱就这样慢慢地挪动着他老迈的身体，两条腿跟灌了铅似的，每一步都蹭着胡同里冰凉的水泥地。胸口那台破风箱扯得生疼，每喘一口气都带着咝咝啦啦的杂音，像漏气的皮球。深秋的夜风跟刀子似的，刮过他枯树皮一样的脸。他靠着斑驳的院墙歇气，灰墙上的青苔湿冷湿冷的，透过薄褂子往骨头缝里钻。
就在这时候，他眼角瞥见了墙角根儿。街道办前阵子搞除四害，在那儿撒了点灰紫色的老鼠药，像一撮撮发霉的粉末，不起眼地混在碎砖头和枯叶子堆里。傻柱浑浊的眼珠子定住了，直勾勾地盯着那点要命的紫色。
一个念头，冰凉、尖利，毒蛇一样猛地钻进他混沌的脑子里——横竖都是个死。肺癌晚期的判决书在他口袋里揣着，跟块烧红的烙铁似的烫心。医生的话还在耳边嗡嗡响：“老爷子，您这情况……尽量吃好点，心情舒畅些……”舒畅？他这心里堵得比下水道还瓷实，哪来的舒畅？
他佝偻着腰，像个偷地雷的，颤巍巍地蹲下去。枯树枝一样的手指哆嗦着，从怀里摸出那张皱巴巴的医院诊断单——白纸黑字，判了他死刑的玩意儿。他展开纸，铺在冰冷的地上，然后伸出三根指头，小心翼翼地去撮那灰紫色的粉末。手抖得厉害，粉末簌簌地往下掉，像他这辈子的指望，一点点漏光了。撮了小半包，估摸着够劲儿了，他用那张催命符一样的诊断单，仔仔细细、一层又一层地把这包“最后的调料”裹了起来，捏成一个小纸包，紧紧攥在手心。纸包硌着手，凉得透骨。
他扶着墙，慢慢站起来。攥着纸包的那只手，藏在袖子里，攥得死紧，指节都发了白。另一只手撑着墙，一步，一步，朝着那扇刚刚隔绝了他一生笑话的房门，挪了回去。门缝里还透出点昏黄的光，里头算计的声音低了下去，但没停，像耗子在啃木头。他没再听，也没力气听了。
推门进去的时候，屋里那点虚假的热乎气儿扑面而来。秦淮茹正低头纳着鞋底，棒梗翘着二郎腿在剔牙，小当和槐花挤在一块儿看个巴掌大的小电视，嘻嘻哈哈。
“回来了？”秦淮茹眼皮都没抬，手里的针线没停，“溜达一圈儿，身上寒气散了吧？”
傻柱喉咙里“嗯”了一声，声音哑得像破锣。他没看任何人，佝偻着背，径直往自己那小隔间走。脚步有点发飘，踩在地上像踩棉花。棒梗斜眼瞅着他佝偻的背影消失在门帘后，撇了撇嘴，嘟囔一句：“老东西，走路都没声儿了，跟个鬼似的。”
这一宿，傻柱睁着眼，盯着黑黢黢的房梁。那包“药”就塞在枕头底下，硬硬的硌着后脑勺。肺里的疼一阵紧似一阵，可他心里那点念头，却像浇了油的炭火，越烧越旺，压都压不住。饭盒里油汪汪的肉片，棒梗偷鸡自己顶缸时全厂戳脊梁骨的哄笑，何雨水出嫁那天红着眼不肯叫他哥的样子，亲儿子何晓被他推开时那双绝望的眼睛……还有门板后面，那句冰冷刺骨的“用完就踹开”……像走马灯一样在他脑子里转，搅得他五脏六腑都拧着疼。
天快亮的时候，外头公鸡打鸣了。傻柱一骨碌坐起来，动作快得不像个病入膏肓的老头。肺里一阵翻江倒海的咳嗽，他死命捂着嘴，咳得浑身打颤，眼泪都憋出来了。咳完了，他喘着粗气，抹了把脸，眼神里那点浑浊被一种近乎疯狂的狠劲儿取代了。
他轻手轻脚地下了床，像只老猫。灶房就在他那隔间隔壁。他摸进去，舀米，淘洗，添水，坐上那口用了半辈子的大铁锅，引着了煤炉子。幽蓝的火苗舔着锅底，映着他那张枯瘦、阴沉的脸。
锅里的水开始咕嘟咕嘟冒小泡。傻柱掏出那个小纸包。手，又开始抖。他盯着那纸包，眼前闪过棒梗小时候狼吞虎咽抢他饭盒的样子，闪过秦淮茹在枕头边抹泪说“柱子，我这身子怕是生不了了”的样子……他猛地一咬牙，撕开纸包，把里面灰紫色的粉末，一股脑儿全倒进了翻滚的米汤里！那粉末打着旋儿，瞬间融化在白色的米浆里，消失得无影无踪，只留下一股淡淡的、几乎闻不到的涩味。他又拿起勺子，伸进去，慢慢地搅，一圈，又一圈。搅得很仔细，很均匀。粥熬得越来越稠，气泡翻滚着破裂，看着跟平时一样。
粥快熬好的时候，棒梗趿拉着拖鞋，揉着眼睛第一个进了灶房。一股熟悉的米香扑面而来。
“哟呵！”棒梗挺意外，抽了抽鼻子，“今儿太阳打西边出来了？您老舍得下厨了？”自从傻柱确诊肺癌，咳得厉害，这灶台基本就闲置了，早饭都是外头买点对付。
傻柱背对着他，正把熬好的粥往一个大瓦盆里盛。他动作有点僵硬，没回头，闷声闷气地应了一句：“……咳，睡不着，熬点粥，养养胃。”声音还是哑，但透着一股说不出的平静。
棒梗“哦”了一声，也没多想，转身去拿碗筷。可就在转身的刹那，他眼角的余光扫过煤炉子旁边的墙角——那里堆着点引火的废纸。一张揉皱的、印着医院抬头的纸，露出一角，上面粘着点没被灶灰完全盖住的灰紫色粉末，看着有点眼熟。
棒梗心里“咯噔”一下。街道办撒老鼠药的事儿他知道，那颜色他认得！他猛地停下脚步，心脏像被一只冰冷的手攥紧了。他装作不经意地走过去，弯腰，飞快地捡起那张纸。没错！是街道除四害的告示！上面清清楚楚写着投放的是“溴敌隆”鼠药，旁边还有残留的灰紫色粉末！再看看傻柱那锅熬得咕嘟冒泡的白粥……
一股寒气从脚底板“嗖”地一下直冲天灵盖！棒梗的脸瞬间变得煞白，眼珠子瞪得溜圆，血丝一下子就爬上来了！他脑子里“轰”的一声，什么都明白了！这老东西！这老不死的！他这是要拉他们全家垫背啊！
“老东西！”棒梗发出一声野兽般的嘶吼，声音都变了调，猛地朝傻柱扑了过去！
傻柱刚把粥盆端起来，正要转身。被棒梗这疯牛一样从背后狠狠一撞，手里的粥盆“哐当”一声脱手飞出，滚烫的粥泼了一地，也溅了傻柱一身。他一个趔趄，差点摔倒。
“你干什么！”傻柱惊怒交加，回头吼道。
“我干什么？！”棒梗双眼血红，像要吃人，他一把揪住傻柱那件破旧的蓝布褂子前襟，另一只手攥着那张沾着鼠药的纸，几乎戳到傻柱脸上，“老东西！你看看这是什么！啊？！你想毒死我们？！你想拉我们全家给你陪葬？！你他妈做梦！”
这动静太大了。秦淮茹、小当、槐花全被惊动了，慌慌张张地跑进灶房。
“怎么了怎么了？棒梗！你发什么疯！”秦淮茹看着一地狼藉和扭在一起的两人，吓得声音都尖了。
“妈！你看！”棒梗把那张纸狠狠摔在秦淮茹脚下，手指哆嗦着指向地上那滩还在冒热气的粥，“这老东西！他在粥里下老鼠药！他想毒死咱们全家！你看这纸！他包药的纸！”
秦淮茹低头一看，脸“唰”地一下变得比纸还白，腿一软，差点瘫下去。小当和槐花也看清楚了，吓得尖叫起来，抱作一团。
傻柱被棒梗死死揪着，浑浊的眼睛扫过地上那张刺眼的纸和那滩粥，又扫过贾家几口人惊恐、愤怒、扭曲的脸。他脸上那点强装的平静彻底粉碎了，取而代之的是一种混合着绝望、疯狂和……诡异的解脱的怪笑。
“哈哈哈……陪葬？”他嘶哑地笑起来，声音像砂纸摩擦，“你们……你们也配？……我这辈子……喂饱了你们这群……白眼狼……搭上了我妹子……我儿子……到头来……就换来个……用完就踹开？……盼着我死？……好……好得很……我活不长了……黄泉路上……我一个人走……太孤单……拉上你们……热……热闹！”
他话没说完，棒梗已经被这恶毒的话彻底点燃了最后的理智！想毒死我们？我先送你上路！
“我让你热闹！老畜生！”棒梗彻底疯了！他像一头暴怒的野兽，双手猛地掐住傻柱的脖子，把他死命往地上那滩滚烫的、混着老鼠药的粥里按！“吃！你给我吃！你不是熬了粥吗？！你不是想毒人吗？！你自己吃！你先尝尝味儿！”
傻柱枯瘦的身子哪里经得住棒梗这壮年汉子死命的按压？他像一片枯叶被狂风卷着，脸朝下，狠狠地砸进了那滩粘稠滚烫的毒粥里！
“呃——！”滚烫的粥糊住了他的口鼻，烫得他发出凄厉的惨叫，但更多的粥混合着灰紫色的毒药，随着他的挣扎和呛咳，疯狂地灌进了他的喉咙、气管！
“棒梗！你松手！松手啊！”秦淮茹吓傻了，尖叫着扑上去想拉开儿子。
可棒梗已经红了眼，根本听不见！他脑子里只有一个念头：弄死他！弄死这个想害死他们全家的老东西！他死死按着傻柱的后脑勺，用尽全身力气往下压！嘴里还嘶吼着：“吃！吃啊！老东西！香不香？！你自己熬的！别浪费了！”
小当和槐花吓得魂飞魄散，缩在墙角只会哭喊：“哥！哥别这样！妈！妈！”
灶房里弥漫着米粥的焦糊味、刺鼻的老鼠药味，还有傻柱被滚烫粥水烫伤皮肉的焦糊味。他像一条离水的鱼，在棒梗身下剧烈地抽搐、挣扎。被毒粥糊住的口鼻发出“嗬嗬”的、令人毛骨悚然的窒息声，四肢胡乱地蹬踹着，踢翻了旁边的矮凳。老鼠药烧灼着他的食道和胃，滚烫的粥烫烂了他的口腔和气管，肺癌的溃口被这双重折磨撕扯着，疼得他每一个毛孔都在尖叫！他的脸憋成了酱紫色，眼球可怕地向外凸起，布满血丝，死死瞪着虚空，仿佛在质问这荒唐而恶毒的一生。
棒梗死死地按着，直到身下的挣扎越来越弱，越来越无力。那“嗬嗬”的声音变成了破风箱最后几下艰难的抽动，最终，彻底没了声息。
灶房里死一样的寂静。只有煤炉子上那点幽蓝的火苗，还在不知疲倦地舔着锅底，发出轻微的“呼呼”声。
棒梗喘着粗气，慢慢松开了手，瘫坐在地上，浑身都被冷汗浸透了。他看着眼前一动不动的傻柱，那佝偻的身体以一个极其扭曲的姿势趴在冰冷的、沾满毒粥的地上，脸还埋在粥渍里。
秦淮茹也瘫软在地，眼神空洞，像被抽掉了魂。小当和槐花抱在一起，抖得像风中的落叶。
没人说话。没人敢动。没人去看地上那个人，那个刚刚咽了气的“老东西”。
过了好久，久到锅底最后一点水被烧干，发出一股刺鼻的焦糊味。棒梗才像突然惊醒，猛地跳起来，脸色惨白，语无伦次：“……不……不是我……是他……是他想毒死我们！……他想毒死我们全家！……他活该！……他是自己找死！……”他像是要说服自己，又像是要说服别人。
秦淮茹缓缓抬起头，看着儿子惊恐扭曲的脸，又看了看地上傻柱那毫无生气的身体。那张被滚烫毒粥毁得不成样子的脸，似乎还凝固着最后那一刻的痛苦和……嘲弄？她突然想起昨晚上门板后面，自己说的那些话，还有一大妈临终前的交代——“该踹开就踹开，别心软！”
一股巨大的、冰冷的寒意瞬间攫住了她，比这深秋的清晨还要冷上千百倍。
她张了张嘴，想说什么，却只发出一声短促的、破碎的抽气。她猛地低下头，不敢再看。一滴浑浊的泪，砸在冰冷肮脏的地面上，洇开一小片深色的湿痕。