“你若活着醒来，就欠我一顿酒。”
沈如墨把那女子放上床榻时，是这样说的。
客栈后院，一间废弃旧房，他早就打点好了，门栓上挂着个“空”字木牌，既掩人耳目，又方便藏人。那女子伤势极重，胸口一道掌痕几乎震碎五脏，若非沈如墨精通内伤救治，加上她自己内力尚存一线，怕是那夜便断了气。
他喂了她三口药酒，两粒续命丹，又在门外坐了一夜，直到东方泛白。
女子终于醒了。
她睁眼的那刻，手已摸到腰侧短刃，动作快得几乎不似伤者。只是那柄短刃早被沈如墨藏起，手一扑空，她脸色冷得能结霜。
“你是谁。”她声音沙哑，却透着凌厉。
沈如墨正倚门饮茶，头也不回：“我姓沈，单名一个‘墨’字。江湖无名之辈，暂且当我是个好人。”
“你救我……为何？”
“心软。”他说得轻巧，像说天凉了记得添衣。
女子沉默，目光如刀。过了一息，她忽然开口：“我身上没银子，付不了你的人情。”
沈如墨回头一笑，眼角弯弯：“我说过，你欠我一顿酒。命，不值钱，酒，才值。”
女子目光一滞，片刻后冷笑：“你这种人，最危险。”
沈如墨反倒笑了：“你这种人，最诚实。”
两人目光交锋，一时无言。
她强撑起身，身形微晃，沈如墨便往前扶了一把，却被她反手点住肩头穴道，动作迅疾，几近杀机。
“别碰我。”她低声道。
“好。”沈如墨笑着退后一步，“那我出去，你慢慢养伤。”
门将要关上时，女子忽然问：“你见过我追杀者？”
沈如墨没回头，只留下一句：“三个黑衣，一人断左指，右手持索，脚步重，是杀狗出身；一人眉心有疤，出剑不快，但步伐稳，是个老手；最后一人，未动手，始终在后，是主子。”
门吱呀一声关了。
屋内女子眉头紧锁。她很清楚，那段路，她昏迷前已杀两人，第三人重伤逃逸。她记不清细节，可眼前这人却一一说出细处。
这不是普通人能看的。
她突然问：“你到底是谁？”
门外已无回音。
同日夜，沙鸣镇外的“葛记绸庄”灯火通明，一场黑衣人会议正在密室进行。
“那丫头还没死？”一个粗哑声音低吼。
“有人救了她，干净利落得很。”跪在地上的黑衣人低头如捣蒜，“属下追查时，尸体已被处理，毫无踪迹。”
葛五爷面无表情，指间轻敲檀木椅扶手。良久，他冷笑：“她既然没死，就一定还在镇里。传令下去，封镇三日。凡出城之人，一律细查。酒馆赌坊、窑子街头，给我一寸一寸翻。”
黑衣人领命而退，葛五爷端起酒杯，却一饮未尽。他望着酒中倒映的灯火，缓缓说：
“护龙山庄那条血脉，当年就该断得干净。”
夜再深些，沈如墨回到房间，门未关，茶还温，纸上写着女子留下的字迹：
“白轻萝。”
笔锋有力，却似暗藏颤抖。
沈如墨摸着下巴，低声道：“白轻萝……果然是你。”
十年前，江湖第一护卫山庄——护龙山庄全庄覆灭，一夜之间尸横遍野，据说为夺“护龙剑谱”，但传言早已成谜。
如今谜底未解，血债未偿，一条命，又回到江湖。
沈如墨叹息一声，自言自语道：
“这下，酒怕是不好喝了。”