满月当空。
祁墨蜷缩在上海郊区一栋烂尾楼的顶层，全身痉挛。距离上次与林夏对峙已经过去两天，他的身体正在发生可怕的变化——皮肤下的骨骼不时发出错位的脆响，脊椎延伸出一段可怖的尾骨，舌尖彻底分裂成蛇信。
最痛苦的是感官的异化。白昼的阳光现在会灼伤他的视网膜，而夜晚则让他的视觉切换成纯粹的热感应模式。祁墨看着自己的双手——在热成像视野中，它们只是两个模糊的橙色轮廓，血管像发光的蛛网遍布其中。
“呃啊——“一阵剧痛从脊椎窜上大脑，祁墨跪倒在地。那排契约鳞片如同烧红的刀片，切割着他的神经。蛇神的召唤越来越强烈，像无数细针扎进他的脑髓。
“归来...仪式即将开始...“
祁墨挣扎着爬到楼顶边缘，俯瞰这座不夜城。在他的热感应视野中，上海变成了由无数橙红色光点组成的海洋，每个光点都是一个活生生的热源。而更远处，南方天际线上，一道暗红色的能量波动如同心跳般律动着，呼唤着他。
“不...“祁墨咬破嘴唇，铁锈味在口中蔓延。他必须想办法破除契约，否则今晚过后，他将彻底沦为蛇神的傀儡。
《南洋巫蛊辑录》中提到过，唯有“蛇神庙圣物“能破除契约。林夏手中的青铜蛇像显然是关键，但如何从一个能操控蛇类的守门人手中夺走它？
祁墨闭上眼睛，尝试控制自己新获得的能力。两天来，他发现自己不仅能驱使蛇类，还能通过蛇群的眼睛观察世界。这种奇特的共感能力或许能帮他找到林夏的踪迹。
随着意念集中，祁墨的意识如涟漪般扩散出去。城市各处的蛇类接收到他的召唤，将视觉信号传回他的大脑。通过几十条蛇的眼睛，祁墨看到了夜色中的上海——阴暗角落里的老鼠、熟睡中的流浪猫、24小时便利店的收银员...
突然，一条青蛇传来的画面让祁墨浑身一震。那是一座废弃教堂，林夏正站在祭坛前布置着什么。更引人注目的是，她身边悬浮着那个青铜蛇像，在月光下缓缓旋转，散发出诡异的绿光。
祁墨立刻收回意识。教堂距离烂尾楼不到三公里，现在是行动的最佳时机。他尝试变回人形，却发现身体抗拒着转变——满月之夜，蛇类的本能占据了上风。
“该死...“祁墨只能以半人半蛇的形态移动，上半身勉强保持着人类特征，腰部以下却完全蛇化。他拖着沉重的蛇尾滑下楼梯，每一次移动都让脊椎上的鳞片传来撕裂般的疼痛。
街道上出奇地安静。祁墨沿着阴暗处前行，敏锐地察觉到空气中弥漫着不寻常的气息。不仅是蛇类，连老鼠和昆虫都在逃离教堂方向，仿佛那里正在发生什么可怕的事情。
距离教堂还有五百米时，祁墨突然停下。他的热感应视觉捕捉到教堂周围埋伏着十几个热源——特别部门的人。更糟的是，这些人身上都带着某种干扰装置，让祁墨无法通过蛇类感知更详细的情况。
“需要诱饵...“祁墨将意念投向附近的下水道。片刻后，数十条蛇从各个出口涌出，向教堂方向集结。这些冷血动物在祁墨的控制下形成有序的队伍，故意制造出声响吸引守卫的注意。
正如祁墨所料，特别部门的人立刻对蛇群展开驱逐。趁着混乱，祁墨从侧面的彩窗爬进教堂，藏身于一根石柱后。
眼前的景象让他血液凝固。
教堂中央的祭坛被改造成了某种仪式场地。七个青铜烛台排列成蛇形图案，每个烛台上燃烧着幽绿色的火焰。林夏站在图案中心，手持一本古旧的皮书吟诵咒语。悬浮在她面前的青铜蛇像已经完全活化，像真蛇一样扭动着身体，时不时吐出金属的信子。
但最令人毛骨悚然的是祭坛上的东西——一具年轻女性的尸体，全身苍白如蜡，胸口刻着与祁墨脊椎上相似的鳞片图案。尸体周围散落着十几个空玻璃瓶，里面残留着暗红色液体。
“又一个蟒血仆...“祁墨的蛇信捕捉到空气中残留的血腥味。这个女性显然和他一样被转化，却在仪式前被抽干了血液。那些瓶子里的，是她的蟒血精华。
林夏的吟诵声突然提高：“...以第七仆之血为引，召唤远古蛇神之力...“
随着咒语，青铜蛇像的眼睛射出两道红光，在祭坛上方交织成一个虚幻的黄金蛇冠影像。与祁墨梦中见到的一模一样。
时机稍纵即逝。祁墨从石柱后冲出，蛇尾猛地扫倒两个烛台。绿色火焰轰然暴涨，打断了仪式的进行。
“祁墨！“林夏转身，脸上闪过一丝惊讶，随即恢复冷静，“你来得正是时候。第七仆的血不够纯净，而上等仆从的你...正是仪式所需。“
祁墨没有废话，直接扑向悬浮的青铜蛇像。就在他的手指即将触碰到圣物时，一阵刺骨的寒意从脊椎窜遍全身——契约鳞片背叛了他，释放出麻痹神经的毒素。
祁墨重重摔在祭坛边，身体不受控制地抽搐。林夏缓步走近，手中多了一把刻满符文的银刀。
“别反抗了，“她的声音出奇地柔和，“每个蟒血仆最终都会屈服。你体内的蛇血正在沸腾，它渴望完成蜕变。“
祁墨挣扎着抬头，突然注意到林夏脖子上有一圈淡淡的鳞片纹路——不是刺青，而是与她佩戴的蛇形吊坠接触产生的烙印。
“你...也是仆人...“祁墨嘶声道。
林夏的表情微妙地变化了一下：“我是守门人，与你们这些祭品不同。“她举起银刀，“你的血将开启通道，让蛇神的力量重返人间。“
就在刀尖即将刺入祁墨胸口时，教堂的大门突然爆裂开来。一队全副武装的特警冲入，为首的男子厉声喝道：“特别部门！立刻放下武器！“
林夏僵住了：“陈处长？你们不该...“
“我们监控你很久了，林夏。“被称为陈处长的男子举枪瞄准，“或者说，蛇神庙的叛逃祭司？“
局势的突变让祁墨困惑不已。更奇怪的是，陈处长和他的手下身上都涂抹着某种药草汁液，完美屏蔽了热感应视觉。他们不是普通的特警，而是专门对付超自然存在的专家。
林夏的脸扭曲了一下，突然抓起祭坛上的青铜蛇像，用缅甸语喊出一串咒语。蛇像的眼睛迸发出刺目红光，整个教堂开始震动。
“她要用圣物召唤蛇神投影！“陈处长大吼，“阻止她！“
子弹呼啸而过，但林夏身形诡异地扭曲，躲过了所有射击。她的身体开始变形，皮肤浮现出蛇鳞纹路，像极了祁墨蜕变时的样子。
祁墨趁乱滚到祭坛另一侧。契约鳞片的麻痹效果正在消退，但脊椎的疼痛更甚以往。他意识到，林夏的咒语正在激活所有蟒血仆体内的蛇神印记。
“啊——“祁墨痛苦地弓起身子，感到一股古老而邪恶的意识正试图占据他的身体。他的视野分裂成两部分：一边是混乱的教堂，一边是某个巨大的地下洞穴——蛇神本体的栖息地。
在这双重视觉中，祁墨看到了惊人的一幕：林夏并非单纯的守门人，她的血液中流淌着与蛇神庙祭司家族相同的基因。她是被选中的容器，蛇神降临人间的完美宿主。
“她...不想这么做...“祁墨突然明白了林夏眼中的挣扎。她既是加害者，也是受害者，被家族命运束缚的囚徒。
教堂的震动越发剧烈。石块从穹顶坠落，青铜蛇像悬浮在空中，投射出的黄金蛇冠影像越来越清晰。林夏站在红光中心，身体不断扭曲变形，时而痛苦时而狂喜。
陈处长和他的小队被无形的力量掀翻在地。祁墨知道，一旦仪式完成，不仅他会沦为傀儡，整个城市都可能陷入蛇神的掌控。
一个疯狂的念头闪过脑海。祁墨强忍剧痛，用尽全身力气扑向祭坛。不是攻击林夏，而是抓住了那本掉落的仪式古籍。
“以宿主之血...逆写契约...“祁墨快速浏览着古籍最后几页，那里记载着罕见的反制咒语。蟒血仆理论上无法反抗蛇神，但有一种例外——如果仆人的血液比祭司更接近蛇神本源。
祁墨看向自己手臂上浮现的鳞片。在满月之夜，他的蜕变程度已经超过了林夏。如果古籍记载属实...
没有时间犹豫。祁墨抓起祭坛上的银刀，毫不犹豫地划开自己的手掌。鲜血滴在青铜蛇像上，发出嘶嘶的响声。
“你在做什么？“林夏尖叫，“停下！“
太迟了。祁墨用沾血的手指在胸前画出逆五芒星，念出古籍上的缅甸咒语：“...以仆之血，反制主之约...“
青铜蛇像剧烈震动起来，发出的红光转为暗紫色。悬浮的黄金蛇冠影像开始扭曲，蛇神愤怒的咆哮在每个人脑海中炸响。
“不！“林夏扑向祁墨，却在半途跪倒在地。她脖子上的蛇形吊坠裂开了一道缝，暗红色的液体从中渗出。
祁墨感到脊椎上的契约鳞片一片片崩裂脱落，难以形容的剧痛伴随着前所未有的轻松。蛇神对他的控制正在瓦解，但代价是...
“我的血...在燃烧...“祁墨跪倒在地，发现自己的血液真的开始发光——从内而外透出诡异的绿光。古籍上没说的是，破除契约的同时，蟒血仆体内的蛇神之力会失控。
教堂的震动达到了顶峰。青铜蛇像在空中炸裂，碎片如子弹般四射。一块锋利的金属碎片划过林夏的额头，留下一道血痕。
就在这混乱中，祁墨的视线与林夏相遇。那一瞬间，他看到了她眼中同样的恐惧与解脱。两人都是这场古老游戏的棋子，被命运玩弄的同类。
“杀了我...“林夏的嘴唇颤抖着，“蛇神...在我的血里...阻止祂...“
祁墨明白了。林夏体内流淌着祭司家族的血液，是连接蛇神与人间的天然通道。只要她还活着，蛇神就能通过她再次尝试降临。
陈处长和他的小队已经昏迷不醒。整个教堂只剩下祁墨和林夏两个半人半蛇的生物，以及悬浮在空中逐渐消散的黄金蛇冠投影。
祁墨拖着蛇尾移动到林夏身边。他的手指长出锋利的爪子，本能告诉他只需轻轻一划，就能结束这一切。
林夏闭上眼睛等待死亡。但祁墨的爪子停在了她的颈动脉上方。
“不...“祁墨突然收回爪子，“我不会成为祂的工具...无论是服从还是反抗...“
一个大胆的想法在他脑海中成形。如果蟒血仆和祭司的血液都含有蛇神之力，那么两者结合会怎样？
没有时间验证理论。祁墨抓起林夏流血的手掌，按在自己胸口的伤口上。血液交融的瞬间，一道刺目的白光从两人接触点爆发。
“你在...做什么...“林夏瞪大眼睛。
“创造第三种可能...“祁墨咬牙忍受着血液交融的剧痛。他能感觉到两股相似的蛇神之力在互相吞噬、融合，产生某种奇妙的平衡。
悬浮的黄金蛇冠投影发出最后一声不甘的嘶吼，随即如烟雾般消散。教堂的震动停止了，青铜蛇像的碎片叮叮当当地落在地上。
林夏惊愕地看着自己的手——上面的鳞片纹路正在褪去。祁墨也感到体内的灼热感逐渐平息，蛇尾重新分裂成人类的双腿。
“这不可能...“林夏摸着自己恢复正常的皮肤，“蟒血仆的转化是不可逆的...“
祁墨虚弱地笑了笑：“除非找到平衡点。你的血中有祭司的力量，我的血中有上等仆从的力量...两者相抵。“
远处传来警笛声。特别部门的增援即将到达。林夏突然抓住祁墨的手臂：“我们必须离开。陈处长不知道全部真相...如果他们抓住我们...“
祁墨明白她的意思。特别部门只会把他们当作实验体或威胁处理。但现在，他们有了共同的秘密。
林夏从祭坛残骸中找出几页未被烧毁的古籍残页，迅速塞进口袋。然后她拉起祁墨，从教堂后门溜出。
夜色掩护下，两个曾经的敌人并肩逃离现场。祁墨不知道这种脆弱的同盟能维持多久，也不知道他们体内混合的蛇神之力会带来什么后果。但此刻，他第一次感到自己不再是孤独的怪物。
满月高悬，照出两人远去的背影。在他们身后，教堂的尖顶上，一条虚幻的蛇影盘旋片刻，最终化为夜风消散。