第2章 论装病与烤红薯的兼容性

陆婠婠不想侍寝，可是刚入宫的秀女第一天自然要挂上绿头牌，所以……

“陆小主，该喝药了。”

青瓷药碗磕在红木托盘上，发出清脆的声响。陆婠婠从锦被里探出半张脸，瞥了眼那碗黑漆漆的汤药，立刻痛苦地皱起整张脸。药汤表面浮着几片可疑的褐色渣滓，散发着一股混合了黄连与陈醋的刺鼻气味。

“放那儿吧，我待会儿喝。”她虚弱地缩回被窝，故意把声音压得沙哑，“这病来得急，我浑身都没力气……”

捧着托盘的宫女踌躇不前。这是个面生的丫头，约莫十五六岁，梳着规整的双丫髻，鬓角别着朵素白的绢花。陆婠婠眯着眼打量——储秀宫拨来的？还是内务府新配的？前世这时候她身边可没这号人。

“可是太医嘱咐要趁热……”小宫女往前蹭了半步。

陆婠婠突然剧烈咳嗽起来，整个人蜷成虾米状，震得雕花木床吱呀作响。“咳咳……我这病怕是……咳咳……要过人……”她边咳边偷瞄对方反应，“劳烦姑娘……咳咳……去禀告嬷嬷……”

小宫女果然脸色发白，慌忙放下药碗退到门边：“那、那奴婢先去回话！”

待脚步声彻底消失，陆婠婠一个鲤鱼打挺跳下床，赤脚踩在冰凉的金砖地上。春桃闻声从外间进来，怀里抱着刚领的月白色宫装，见状急得直跺脚：“小主！您不是说病得下不了床吗？”

“傻丫头，不装得像些，今晚侍寝的绿头牌就要递到御前了。”陆婠婠蹑手蹑脚地扒着门缝往外看，确认廊下无人，才转身从床底下拖出个灰扑扑的粗布包袱。

包袱皮摊开的瞬间，春桃倒吸一口凉气：“这、这是？”

几个沾着新鲜泥土的红薯在烛光下泛着紫红色的光泽，其中两个还被啃出了月牙形的缺口。陆婠婠得意地晃了晃其中最大的一个：“御菜园东角刨的，那儿土松，好挖。”

“小主！“春桃急得眼泪都要出来了，“偷挖御赐贡品是要挨板子的！您昨儿个才靠吃点心入选，今儿就……”

“正是因为我入选了才要未雨绸缪。”陆婠婠麻利地系好包袱，又从妆奁底层摸出个小瓷瓶，“装病得装全套，你去找件旧披风来，要灰扑扑不显眼的那种。”

春桃抱着披风回来时，看见自家小主正往药碗里滴着什么。凑近一闻，竟是厨房常用的苦杏油。“明儿太医来诊脉，我就说这药服下后上吐下泻，”陆婠婠边说边把药汤倒进窗外的牡丹丛，“到时候再说自己肠胃虚弱，只能喝粥！”

牡丹叶子上沾了药汁，立刻蜷起边来。春桃看得目瞪口呆：“这、这……”

“放心，死不了。“陆婠婠拍拍手，“前……我是说，从前在家时，我听庄子上的人说过，这点剂量顶多让叶子打卷。”

戌时的御花园静得能听见露水凝结的声音。

陆婠婠猫着腰穿过竹林，春桃抱着包袱跟在后头，两人活像做贼的狸猫。九曲桥下的锦鲤被脚步声惊动，甩出一串水花。

“小、小主，”春桃声音发颤，“咱们还是回去吧？方才路过景阳宫，我好像听见……”

“嘘——”陆婠婠突然拽着她蹲下。不远处传来巡逻太监的灯笼光，两道长影斜斜地投在鹅卵石小径上。

“听说今儿皇上发了好大的火。”尖细的嗓音飘过来，“兵递的折子出了岔子……”

“可不是，养心殿的茶盏都摔了三套，”另一个声音接道，“李总管吓得……”

脚步声渐远，陆婠婠并没有仔细听到二人说了些什么，她只是长舒一口气。她示意春桃跟上，七拐八绕地摸到一处假山后。这里三面环石，背风又隐蔽，地上还有前人烧烤留下的焦黑痕迹。

“就这儿了。”她蹲下身，用随手捡的树枝刨起坑来。春桃手忙脚乱地帮忙垒土块，时不时紧张地东张西望。

土灶刚搭好，陆婠婠突然“啊”了一声。她懊恼地拍了下脑门：“忘带火折子了。”

“我、我带了，”春桃从荷包里掏出个精巧的铜制火折子，“小主昨儿说要烤红薯，我就……”

“好春桃！”陆婠婠惊喜地接过，火光腾起的瞬间，她眼角那颗泪痣都亮了起来，“等红薯熟了，分你最大的那个。”

枯枝噼啪作响，映得两人鼻尖发亮。陆婠婠边翻动柴火边嘀咕：“其实应该用果木烤，那样更香！哎，要是有点蜂蜜就好了！”

“小主，”春桃突然扯了扯她的袖子，声音发飘，“您听……”

枯枝断裂的脆响清晰可闻。

陆婠婠的树枝僵在半空。

月光如水，漫过梅枝，在地上洇出斑驳的影子。

那道身影就立在疏影横斜处，玄色常服几乎融进夜色，唯有腰间玉带扣泛着冷光。夜风拂过，掀起他袍角暗绣的龙纹——五爪金龙在月光下若隐若现。

当朝天子沈叙，正抱臂看着她们的红薯窑。

陆婠婠手里的烧火棍“啪嗒”掉在地上。

时间仿佛凝固了。她机械地低头看了看土灶——红薯已经冒出甜香；又看了看自己——裙摆沾满草屑，袖口还有道可疑的黑灰；最后看向春桃——小丫头已经抖成了筛子。

“陛……”春桃刚要出声，被她一把捂住嘴。

沈叙缓步走近，靴底碾过落叶的声响格外清晰。他在土灶前蹲下，用折扇拨了拨灰堆。一块红薯皮被掀开，露出金黄的瓤，蜜色的糖汁正滋滋往外冒。

“烤红薯？”天子的声音辨不出喜怒。

“回皇上，是药引子。”陆婠婠硬着头皮胡扯，“太医说臣妾体寒，需用地热之物！”

“哦？”沈叙挑眉，折扇“唰”地展开，露出扇面上御笔亲题的《寒食帖》，“朕倒不知，太医院何时改行当厨子了？”

“轰”地一声，火堆突然炸开个火星。陆婠婠眼睁睁看着一块红薯被炸开表皮，糖汁喷溅，有几滴甚至落在了天子玄色的衣摆上。

沈叙垂眸看着衣摆上的污渍，忽然俯身凑近火堆轻嗅：“闻着像西域进贡的蜜薯。”

“……”

“朕记得，这种薯今年统共就种了三垄。“折扇“啪“地合拢，指向东南方向，“就在御菜园挂牌子的那块地。”

陆婠婠绝望地闭上眼。那块写着“御赐贡品，私动者杖三十”的木牌，此刻回想起来格外清晰。

令人窒息的沉默中，沈叙忽然用扇尖敲了敲她手中的烧火棍。

“翻面。”

“啊？”

“红薯。”天子指了指土灶，“该翻面了，要糊了。”

陆婠婠呆若木鸡地照做。树枝戳到红薯的瞬间，焦脆的外皮裂开，更加浓郁的甜香弥漫开来。她偷瞄了眼沈叙——皇上居然在解披风？

玄色云锦披风被随意铺在青石上，沈叙撩袍坐下，又从袖中掏出块素帕铺在膝头。见她还在发愣，屈指弹了下她额头：“愣着做什么？剥皮。”

接下来的场景足以载入陆婠婠两世为人的奇观录：当朝天子坐在假山后的青石上，就着月光啃她偷来的红薯。糖汁沾在他玉白的指尖上，竟显出几分荒诞的烟火气。

“所以，”沈叙慢条斯理地咬了口红薯，“你往药里掺苦杏油？”

陆婠婠手一抖，刚剥好的红薯差点落地：“您、您怎么……”

“太医院今早报备过，说给你开了温补的方子。”他似笑非笑地瞥她一眼，“那方子朕看过，加三倍黄连也苦不到让牡丹叶打卷。”

夜风突然变得格外凉。陆婠婠后知后觉地意识到，眼前这位或许比她想象中更了解太医院的把戏。

“还有这招，”沈叙用红薯皮指了指她的双丫髻，“把《女则》拆了做双面书，是跟谁学的？”

破罐子破摔的勇气突然涌上来，陆婠婠小声道：“臣妾还往墨里掺了香粉，这样批注闻着像女儿家私物！”

“噗。”

沈叙突然笑出声，唇角沾着一点焦糖渍。月光柔化了他凌厉的轮廓，此刻竟像个偷溜出来玩的少年郎。这个认知让陆婠婠心头莫名一跳。

“陆婠婠。”他忽然连名带姓地唤她，声音里还带着未散的笑意，“你可知欺君是何罪名？”

她手一抖，半块红薯“啪”地掉在裙上。

“但朕今日心情好。”

沈叙慢条斯理地擦净手指，从袖中掏出个明黄帕子包起剩下的红薯。起身时玄色衣袂扫过满地落叶，惊起几只蛰伏的秋虫。

“明日未时御书房。”他走出几步又回头，指了指她脸上没擦净的灰，“记得洗脸。”

直到那道身影彻底消失在夜色中，陆婠婠才长舒一口气，腿软地坐倒在地。假山后的火堆渐渐熄灭，余温烘着最后几块红薯，散发出诱人的焦香。

“小、小主，”春桃声音发飘，“皇上这是……没治咱们的罪？”

陆婠婠望着青石上留下的明黄帕子，突然悲从中来：“他这是要长期饭票啊！”

夜风拂过，吹散最后一缕青烟。假山后的梅枝轻晃，抖落几点残雪。更远处，景阳宫的灯火次第亮起，像一串被惊动的萤火。