第2章 湖上画舫

玄武湖上，教坊司的画舫堪称金陵一绝。

说是画舫，倒不如说是一艘巨轮。

长逾百米，上下三层，远远望去，好似一座水上浮楼。

与船身宏伟的外观不同，浮楼内皆是身着艳丽服饰的风尘女子，整日管弦丝竹之声不绝，传出阵阵靡靡之音撩拨着无数男儿的心房。

“这位小郎君好生俊俏。”

“公子，可否与奴家共饮一杯？”

“妾身通音律，可为官人抚琴一曲……”

绕过一路莺莺燕燕，轻歌曼舞。

夏仁跟随丸子头婢女一路来到画舫三楼。

紧闭的雕花木门前，几张书案两列排开，中间竖着一块三尺见方的展栏。

一群锦衣公子对着上面娟秀的“残红”二字，似焦急，又似紧张地踱步。

“南灼花魁今天又是给我们出了个难题啊。”

“若是做不出相应的诗词，只怕又得无功而返。”

“诸位兄台莫要气馁，须知妙手偶得……”

靠前的书案旁，一人冥思苦想，毛笔悬在半空，迟迟落不下去。

又有人眉头紧锁，将一旁的《名诗录》翻得哗啦作响，试图找寻灵感。

……

“金陵城里想要一睹小姐姿容的书生才子太多，小姐应酬不过，只得以诗词作筛选。”

丸子头婢女早已习惯了面前的场景，耐心地为夏仁解释道，“今日的诗词便是以‘残红’二字为题。”

“所以，我也得通过诗词考验才能见到你家小姐？”

夏仁略过着面前冥思苦想的众人，将手上画着囚龙钉的布帛摊开。

右下角的“南灼”二字与展栏上的“残红”显然出自一人之手。

“规矩是这般。”

丸子头婢女止步，没有叩开房门的打算。

“把人请来，却又拒之门外，这南灼姑娘倒也有趣。”

夏仁平日里虽深居简出，却也早闻金陵城双璧之一、艳名远播的南灼花魁大名。

未曾想，自己难得踏出家门一次，便获得这位传闻中的佳人私下邀约。

这当然不是什么运气使然。

世上知晓他真实身份者寥寥，就连众多老江湖都把“囚龙钉封印夏九渊”的传闻视作无稽之谈，只以为是宗师之战后，魔头想要暂避风头的伎俩。

太平教教众遍布大周，一切关于其教主的传闻都可能是有意引导。

真真假假，难以琢磨。

这也是夏仁悠居半年，藏身市井的依仗。

而当那位名满金陵的花魁，派人送来绘有“囚龙钉”的绢布时，这份平静便被打破了。

周南灼，又或者说她背后的势力。

既在扑朔迷离的传闻中抽丝剥茧找到了真相，又绕过太平教的耳目直面正主。

这份能力，足以让素来泰山崩于前而色不变的夏仁感到威胁。

于是，在听到那句“寿元不足一年”的消息时，他的眼底瞬间泛起了杀意。

经年累月的修炼或许能克制表情，可那下意识迸出的锋芒，终究是藏不住的。

这是十年来，于血雨腥风中淬炼出的本能警觉。

夏仁仇家众多，敌对宗门、朝廷鹰犬、他国奸细，或是觊觎他千万贯赏格的亡命之徒。

天晓得这花魁背后藏着怎样一股势力，又是否与他有仇怨？

……

“表姐夫，你怎么也在这里！”

就在夏仁思索着其中利害的时候，一道爽朗中带着欣喜的声音从侧面响起。

来人一袭黑金锦衣，模样倒也算得上俊俏，只是跳脱的性格和略显稚嫩的眉眼，还是暴露了他尚未及冠的年纪。

“李景轩？”

夏仁抬头看向信步走来的少年，眼神中没有多少意外。

苏家亲戚走动频繁，与苏家大小姐苏映溧成婚的这半年来，除了二妹苏灵婉外，就数这个表弟与他交际最多。

与大多数富家少爷一样，李景轩平日里也少不得斗鸡走狗，流连于青楼楚馆。

好在品行还算端正，不做欺男霸女的恶行，夏仁对他的观感不坏。

“没想到表姐夫这样的正人君子也会来这烟花之地！”

李景轩像是发现了新大陆一般，两眼放光地凑了过来。

在他的印象中，自家的表姐夫夏仁就是个本本分分的读书人，平日里基本上只在书房和小院活动。

都成婚半年了，也未见其走出过苏家大院。

搞得街坊邻居以讹传讹，说是苏家大小姐嫌弃赘婿相貌丑陋，特意下了禁足令，不让其抛头露面。

没曾想，今天竟在此处遇见。

这让李景轩颇感意外之余，又有几分窥探他人秘密的窃喜。

“放心，我是不会告诉映溧姐的。”

李景轩自来熟地与夏仁勾肩搭背，露出个“我懂你”的表情后，便大方地介绍起眼下的情况来。

“这几位可都是金陵城有名的才子。”

李景轩指着桃木案几前，围坐着的七八个锦衣公子，挨个介绍道，“那个在挠头的是赵书铭，上元县县尉的儿子，翻书的叫孙尚安，祖父是翰林学士……”

“听说前几天白鹿书院的张解元来了，诗文递进去，结果只得了个‘尚可’的评价。”

“哦？就连白鹿书院的才子也不能打动南灼姑娘？”

夏仁故作惊讶地问道，他需要套出更多与花魁相关的信息，好顺藤摸瓜推断其背后的势力。

“姐夫这就有所不知了。”

能被长辈兼读书人的姐夫请教，李景轩脸上的表情显得极为受用，“若是一般的清倌人，碰上书院的才子，不说自荐枕席，也绝对愿意见上一面。”

“可南灼花魁何许人也？金陵教坊司的头牌！”

李景轩回想起自己侥幸得见周南灼的容颜，仅是匆匆一瞥，就让他惊为天人，“只有货真价实的才子才有可能进南灼花魁闺中一叙。”

“那你这是……”

“我这不是恰巧路过，就上来凑凑热闹嘛。”

李景轩瞧出了夏仁眼中的疑惑，摊手道，“我还是有自知之明的，让我识文断字还成，写诗作词就算了。”

“对了，姐夫，我听说你也是正儿八经的秀才，何不小试一手？”

面对李景轩的怂恿，夏仁只是含笑摇头。

他还想看看这个南灼花魁葫芦里卖的什么药。

若仅仅是看了一眼囚龙钉的画像，就自乱阵脚，急不可耐，那他这些年来身居高位所修成的养气功夫算是白练了。

“李景轩，吵吵嚷嚷的作甚，我的诗文好不容易有点眉目了，全被你给搅和没了。”

许是半天憋不出来后续，一旁伏案的赵书铭把笔一搁，转头怒视喋喋不休的李景轩。

“姓赵的，你这就是放屁赖椅子了，我说我的，你写你的，有甚相干？”

本来还在姐夫面前显摆人脉的李景轩突然被人斥责，顿觉失了面子，嘴上也不惯着，“写不出来就写不出来，占着茅坑不拉屎！”

“你！”

赵书铭站起身来，就要跟李景轩理论一番。

……

“哒哒哒……”

楼梯处传来云鞋踏木的声响。

“吟诗作词本是风雅之事，吵吵闹闹成何体统？”

来人头戴洁白簪缨帽，腰佩碧玉红鞓带，神情倨傲，自带一股上位者的气势。

而在其身后，两名魁梧的汉子腰悬钢刀，仅是站在原地，就如门神般不怒自威。

“关你何事……”

作不出诗文的赵书铭原本就一肚子火，听到有人出言教训，不禁转头呵斥，只不过他的话刚出口就戛然而止。

“王，王腾世子！”

“今日不知王兄大驾光临，我等愚弟未能远迎，还望兄长莫怪。”

孙尚安反应更快一些，主动迎了上去，言语中尽是的讨好之意。

“这王世子是何人，竟让赵衙内和孙公子都如此重视？”

“金陵城还有哪个王家？”

“他不是半年前去了京都国子监吗，怎突然回来了？”

四下传来窃窃私语声，众人默契让开，将写诗的书案让给了这个号称金陵城第一纨绔的王腾。

“兄长就读国子监，诗才自是远超我等。”

“今日有王兄提笔，我等也能沾光得见南灼花魁了。”

赵书铭和孙尚安连忙起身让座，一人摊纸，一人磨墨，态度恭敬至极。

“好说好说，愚兄这里恰有一首拙作，正好契合这‘残红’二字。”

王腾眉飞色舞，环顾四周，“待我作出，定请南灼姑娘出阁一见，为大家抚琴一曲。”

“不愧是世子殿下，胸有成竹也不过如是。”

“是极，是极，今日我等能否得见花魁天颜，全然仰仗世子殿下了。”

众人你一言我一语，仿佛王腾只要赋诗一首，那名动南郡的花魁就会主动现身，殷勤接待一般。

……

“王腾？”

夏仁摸了摸下巴，这个名字有些耳熟。

他总觉得好像在哪听过，只是一时间记不起来。

“姐夫，咱们还是别留在这里了。”

李景轩扯了扯夏仁的袖子，脸色有些发白。