玄天宗执法堂大殿，三十六根蟠龙柱撑起高高的穹顶，地面铺着冰冷的玄铁石。陈小凡跪在大殿中央，手脚戴着镣铐，背后鞭伤还在隐隐作痛。
“陈小凡，你可知罪？“
威严的声音从上方传来。陈小凡微微抬头，看到九级台阶上的审判席端坐着三人。正中是执法堂首座严铁心，金丹初期修为，面容刚毅如铁；左侧是内门赵长老——赵铁柱的叔叔，金丹中期，一双三角眼中闪烁着阴冷的光；右侧则是陈小凡没想到的人——藏书阁韩老，正漫不经心地掏着耳朵。
“弟子不知犯了何罪。“陈小凡声音嘶哑却坚定。
“放肆！“赵长老拍案而起，“你重伤我侄儿铁柱，人证物证俱在，还敢狡辩？“
陈小凡看向一旁被两名执法弟子搀扶着的赵铁柱。他脸色惨白，腹部缠着厚厚绷带，眼中满是怨毒。那把匕首作为证物放在一旁的托盘上，在晨光中泛着冷光。
“请首座明鉴，“陈小凡向严铁心叩首，“昨夜弟子正在养伤，赵师兄突然持刀闯入，欲取弟子性命。弟子只是自卫，何罪之有？“
“胡说八道！“赵长老怒喝，“一个没有修为的杂役，如何能重伤炼气三层的外门弟子？分明是你修炼邪术！“
陈小凡心中一紧，但面上不显：“弟子若有修为，怎会被噬灵鞭打得毫无还手之力？王师兄可以作证。“
站在一旁的那位王姓执法弟子脸色变了变，在严铁心目光扫来时，不情不愿地点了点头。
“有趣。“韩老突然开口，声音懒洋洋的，“赵师侄，你侄子半夜拿着把'寒铁匕首'去杂役院做什么？那匕首可是能破护体灵力的好东西啊。“
赵长老脸色微变：“韩师兄此言何意？铁柱只是...“
“只是去杀人灭口？“韩老打断他，从袖中掏出一块留影石，“巧了，老夫昨夜观星时正好录下些有趣画面。“
灵力注入，留影石投射出一段影像：赵铁柱鬼鬼祟祟翻窗进入杂役院，手持匕首走向熟睡中的陈小凡...
“这...“赵长老语塞。
严铁心眉头紧锁：“赵师弟，你还有什么话说？“
“就算如此，这杂役伤人是事实！“赵长老咬牙切齿，“按门规，杂役伤及外门弟子，当废去手脚，逐出宗门！“
陈小凡心头一颤，但看到韩老微不可察地对他眨了眨眼，又镇定下来。
“门规第七十二条，“韩老慢悠悠地说，“低阶弟子持凶器袭击他人，被袭者自卫反击，不论身份，无罪。“
大殿一片寂静。赵长老脸色铁青，赵铁柱则面如死灰。
严铁心沉吟片刻，拍板道：“案情明了。赵铁柱夜袭同门，违反门规，罚面壁思过三月，扣除半年修炼资源。陈小凡自卫伤人，不予追究。退堂！“
“严师兄！“赵长老还想争辩。
“赵师弟，“严铁心冷冷打断，“别忘了你侄子上次栽赃灵石的事我还没追究。适可而止。“
赵长老恨恨地瞪了陈小凡一眼，甩袖而去。赵铁柱被搀扶着离开时，嘴唇蠕动，无声地说：“你死定了。“
人群散去，只剩陈小凡还跪在原地。韩老晃晃悠悠走过来，随手一挥，镣铐应声而落。
“小子，挺能说啊。“韩老似笑非笑。
陈小凡恭敬叩首：“多谢韩老救命之恩。“
“别谢太早。“韩老压低声音，“赵无极那老东西睚眦必报，你这几天最好躲起来。“
“弟子明白。“
韩老从怀中掏出一块玉牌塞给陈小凡：“藏书阁地下三层有个废弃丹房，拿着这个可以进去。那里有隔绝气息的阵法，适合你修炼。“
陈小凡惊讶地抬头，韩老却已背着手走远，只留下一句话飘在空气中：
“记住，天狼星当空时别引星力，除非你想引来整个玄天宗的追杀...“
回到杂役院，陈小凡发现自己的铺位被人翻得乱七八糟，仅有的几件衣物也被撕成了碎片。其他杂役弟子见他回来，纷纷躲开，仿佛他是什么瘟疫。
只有那个曾给他送水的瘦小少年悄悄凑过来：“小凡哥，赵师兄的人放话说...说活不过三天...“
陈小凡拍拍他肩膀：“没事，我命硬。“
入夜后，陈小凡按照韩老的指示来到藏书阁。奇怪的是，今晚这里竟无人值守。玉牌在门上一贴，沉重的石门无声滑开，露出一条向下的阶梯。
地下三层阴冷潮湿，空气中弥漫着陈旧的药香。陈小凡借着玉牌发出的微光，找到那间废弃丹房。推门进去，里面竟意外地干净整洁，似乎有人经常使用。
丹房中央是一个圆形平台，周围刻着复杂的阵纹。陈小凡试探着站上去，立刻感到一股柔和的力量隔绝了内外气息。
“好精妙的阵法...“陈小凡赞叹。这绝对是韩老的手笔，普通长老布置不出这样的阵法。
他迫不及待地取出《星辰观想图》，在平台中央盘膝而坐。星图展开的瞬间，丹房顶部竟然变得透明，直接露出夜空！无数星辰清晰可见，比在地面上看到的明亮数倍。
“这...这是观星阵法？“陈小凡震惊不已。韩老到底是什么人？一个藏书阁长老怎会有如此能耐？
没时间多想，他收敛心神，开始按照星图指引修炼。今夜北斗七星格外明亮，七道星光穿透屋顶，直射在他身上。星辰种子欢快地旋转起来，贪婪地吸收着星力。
随着修炼深入，陈小凡发现一个奇妙现象：当不同星辰的力量进入体内时，会产生不同的效果。北斗七星之力中正平和，适合温养经脉；天狼星力狂暴炽烈，适合冲击瓶颈；而隐约可见的紫微星力则神秘莫测，连星辰种子都对其敬畏三分...
“原来星辰之力也有这么多门道。“陈小凡如饥似渴地吸收着这些新知，体内灵力以肉眼可见的速度增长。
突然，一阵剧痛从丹田处传来！星辰种子不知何时已膨胀到极限，表面出现细密裂纹。陈小凡大惊失色，想要停止吸收星力，却发现根本停不下来！
“糟了，吸太多了！“
就在他以为要爆体而亡时，星辰种子“咔嚓“一声裂开，一株晶莹剔透的小树苗从裂缝中长出。树苗虽小，却散发着惊人的星辰之力，瞬间将过剩的灵力吸收殆尽。
“这是...星辰树？“陈小凡想起《星辰观体诀》中的描述：星辰种子发芽，意味着功法小成，正式踏入星辰大道。
他内视己身，惊喜地发现修为已突破到炼气期五层！这种修炼速度，说出去根本没人会信。
正当陈小凡沉浸在突破的喜悦中时，一阵急促的敲门声打断了他的修炼。
“谁？“陈小凡警觉地收起星图。
“是我。“韩老的声音从门外传来，“快开门，出事了！“
陈小凡连忙打开门，只见韩老脸色凝重：“执法堂派人去杂役院抓你，发现你不在，现在已经全宗戒严了。“
“什么？我明明无罪释放...“
“赵无极那老东西不知跟宗主说了什么，宗主亲自下令将你关押审问。“韩老塞给他一张符箓，“这是隐身符，能维持一个时辰。立刻离开玄天宗，去黑水城躲几天。“
陈小凡没接：“我不能逃，否则就坐实了罪名。“
“糊涂！“韩老急道，“他们根本不讲证据！周鹏带着'搜魂镜'去的，一旦被照到，你的修为就暴露了！“
陈小凡心头一震。搜魂镜是专门检测修为的法宝，连隐藏修为的秘术都无所遁形。
“韩老，我父母当年...到底发生了什么？“陈小凡突然问道。
韩老沉默片刻，叹了口气：“十年前，宗主派你父母去幽冥秘境寻找'星陨铁'，说是要炼制镇宗法宝。但他们回来后不久就失踪了。而三个月前，赵无极从秘境带回一块奇异金属...“
“星陨铁？“
“不错。“韩老点头，“奇怪的是，那金属与你玉佩的材质极为相似。“
陈小凡摸出胸口的玉佩，心中掀起惊涛骇浪。难道父母的失踪与这块玉佩有关？与星辰之力有关？
“没时间了，快走！“韩老催促道。
突然，丹房外传来一阵脚步声，接着是周鹏冰冷的声音：“韩长老，宗主有令，搜查藏书阁每一寸地方。“
“糟了，被发现了！“韩老脸色大变，一把将陈小凡推进丹房角落的暗门，“直通后山，快！“
暗门关闭的瞬间，陈小凡听到周鹏破门而入的声音...
暗道狭窄潮湿，陈小凡借着玉佩的微光艰难前行。不知走了多久，前方出现一丝亮光。他加快脚步，冲出暗道，发现自己置身于后山的一片密林中。
远处，玄天宗的灯火依稀可见。陈小凡握紧玉佩，心中五味杂陈。三天前他还是个任人欺凌的杂役，如今却成了宗门追捕的“逃犯“。
“赵无极...周鹏...“陈小凡眼中寒光闪烁，“既然你们不给我活路，那就别怪我掀了这玄天宗！“
他转身向山林深处走去，准备找个安全的地方暂避风头。就在这时，天空中一道流星划过，紧接着是第二道、第三道...转眼间，成百上千的流星如雨点般坠落！
“流星雨？“陈小凡惊讶地抬头。
更奇怪的是，他体内的星辰树苗竟然与流星雨产生了共鸣，剧烈震颤起来。一股前所未有的强大星力从天而降，直接灌入他体内！
“啊！“陈小凡痛苦地跪倒在地，感觉身体要被撑爆了。星辰树苗疯狂生长，转眼间就长高了寸许，枝干上浮现出玄奥的纹路。
当最后一道流星消失在天际时，陈小凡的修为已不可思议地达到了炼气期六层巅峰！而且灵力中蕴含的星辰特性更加明显，举手投足间都有星光流转。
“这是...星辰灌顶？“陈小凡想起《星辰观想图》上的一段小字：遇流星雨时，星辰修士当速修炼，可获天大机缘。
他正沉浸在惊喜中，突然感到一股强大的神识扫过山林！这神识如渊如海，远超金丹修士，至少是元婴老怪！
“不好，是宗主萧天行！“陈小凡心头大骇，连忙收敛气息，借助星辰之力的特殊性完全隐匿起来。
那神识在山林中来回扫了三遍，最终无功而返。陈小凡刚松口气，又一道较弱的神识扫来——这次是周鹏的。
“这小子属狗的吗？这么能追...“陈小凡暗骂，悄悄向山林更深处移动。
就在他即将离开神识范围时，脚下突然踩空，整个人跌入一个隐蔽的山洞中...