自序一

[原为1991年9月1日《新闻出版报》“学其短”专栏小引]

学其短，是学把文章写得短。写得短当然不等于写得好，但即使写不好，也可以短一些，彼此省时省力，功德无量。

汉字很难写，尤其是刀刻甲骨，漆书竹简，不可能像今天用电脑写作，几分钟十几分钟就是一大版。故古文最简约，少废话，这是老祖宗的一项特长，不应该轻易丢掉。

我积年抄得短文若干篇，短的标准，是不超过一百个汉字，而且必须是独立成篇的。现选出一些，略加疏解，以飨读者。借用郑板桥的一句话：“有些好处，大家看看；如无好处，糊窗糊壁、覆瓿覆盎而已。”如今不会用废纸糊窗盖碗了，就请将其往字纸桶里一丢吧。

一九九一年八月二十日于长沙。

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〔后记〕 在这五卷本《念楼学短合集》面世的时候，我要向杨绛先生深深地表示感谢。二十五年前，钱锺书先生曾为拙著《走向世界》作序。如今双序珠玉交辉，实为文坛佳话，也是我的荣幸。谨志于此；以示不忘。

二千零九年七月十七日。