第一章 自白诗：传统与命名

中世纪以来，西方社会一直把坦白作为真相展现的主要仪式之一。“1215年拉特兰会议颁布的忏悔圣事的管理条例和随后忏悔技术的发展，在刑事审判中诉讼程序的衰落，罪状考验（誓言、决斗和上帝的审判）的取消与调查方法的进步，皇家政府越来越多地介入违法案件的审查以致牺牲了私下和解的做法，以及宗教裁判所的建立等都促进了坦白在世俗权力和宗教权力的秩序中发挥核心作用……从各种考验的仪式，传统权威作出的保证、见证以及观察和演示的程序来看，坦白在西方已经成为最受重视的展现真相的技术之一。从此，西方社会成了一个特殊的坦白社会。”[1]