通道尽头是座半埋在地下的青铜大殿。殿门刻着九条蟠龙，中央缺了块鳞片形状的凹槽。叶辰福至心灵，取出母亲留下的玉佩按上去——严丝合缝！
“轰隆隆...”巨门缓缓开启。殿内景象让叶辰呼吸一滞——十八尊青铜傀儡持戟而立，中央悬浮着艘三尺长的战船模型，船底压着卷玉简。
刚踏入门槛，最近的两尊傀儡突然睁眼！战戟劈落之势重若千钧，叶辰横剑格挡，竟被震退三步。更可怕的是，所有傀儡正在陆续苏醒...
“九宫战阵？”叶辰认出这是上古阵法。十八傀儡分守九宫方位，互为犄角。硬拼必败，除非...
他目光锁定战船模型下方的玉简。那应该就是蜃楼图纸，而模型本身恐怕是控制枢纽。心念电转间，叶辰突然将龙吟剑掷向殿顶夜明珠！
“咣当！”明珠破碎，殿内顿时漆黑一片。傀儡动作随之一滞——它们靠光感定位！抓住这瞬息机会，叶辰施展“星罗步法”冲向中央。就在他即将触及玉简时，地面突然下陷！
“咔咔”声中，九根铜柱从四周升起，将他困在方寸之地。头顶传来机括声，密密麻麻的毒针蓄势待发。绝境之下，叶辰反而笑了：“果然有后手。”
他猛地咬破舌尖，一口血雾喷在龙吟剑上。剑身龙纹活了过来，化作虚影缠住铜柱。与此同时，叶辰双手结印——正是母亲笔记中记载的“解器诀”！
“开！”
铜柱应声而裂。叶辰趁机抓起玉简和模型，瞬间，整座大殿剧烈震动。那些傀儡突然停止攻击，齐齐单膝跪地——他通过了考验！
展开玉简，果然是蜃楼战船建造图。更惊喜的是背面还刻着套“御器术”，正是操控这艘上古神舟的法门。叶辰正欲细看，模型突然投射出全息影像：东海全域图上，七个红点格外醒目。
“这是...其他部件的位置？”
突然，背后传来鼓掌声。刀疤脸带着数十名海盗堵住殿门：“多谢少侠替我们开路。”他贪婪地盯着模型，“这玩意能卖百万金！”
叶辰慢条斯理地收好玉简：“就凭你们？”
“当然不是。”刀疤脸阴笑着一挥手，海盗们推出三架弩车，“知道你能耐大，特意准备的‘锁龙弩’！”
弩箭破空而来，箭身缠绕着血色锁链。叶辰挥剑斩落两支，第三支却突然爆开，化作大网罩下！网上布满倒钩，还闪烁着符文——专克龙血之体！
“轰！”
千钧一发之际，模型突然发光。一道金光射出，将网烧成灰烬。叶辰福至心灵，咬破手指按在模型船首：“蜃楼，起！”
整座岛屿开始震颤，海盗们站立不稳。青铜大殿的穹顶轰然开裂，一艘庞然大物破土而出！那船通体如玉，船帆是无色琉璃，正是缩小版的蜃楼战船。
“不可能！”刀疤脸面如土色，“传说竟然是真的...”
叶辰跃上船首，心念一动。船侧展开十二个炮口，射出金光。海盗船瞬间被洞穿，开始下沉。刀疤脸还想跳海逃生，却被水中窜出的金属触手缠住——这船竟有自主防御系统！
“谁指使你劫镖？”叶辰居高临下地问。
刀疤脸突然七窍流血：“南宫...世家...”话未说完便气绝身亡，显然被下了禁制。
收起蜃楼，叶辰在岛上发现个隐秘船坞。里面堆满各派失窃的矿石，最显眼处正是星陨铁。更令人意外的是，墙角铁笼里关着个奄奄一息的老者——天剑宗失踪的铸剑大师欧冶子！
“欧冶前辈！”叶辰劈开铁笼。
老者虚弱地睁开眼：“小子...南宫家要铸...斩龙剑...”他塞给叶辰一块记忆晶石，“证据...”
突然，岛外传来号角声。十艘战船呈包围之势逼近，旗上赫然是南宫世家的徽记！为首战船上，南宫羽锦衣玉带，冷笑道：“叶辰，今日这葬身鱼腹！”
“就凭这些破船？”叶辰扶起欧冶子，取出蜃楼模型。滴血激活后，模型迎风而涨，转眼化作百丈巨舰！琉璃帆无风自动，船首龙形雕像双目亮起红光。
南宫羽目瞪口呆：“这...这...”
“代我向南宫灭问好。”叶辰一挥手，蜃楼主炮充能完毕。刺目金光过后，南宫世家舰队只剩漂浮的木板。
战船升空时，欧冶子望着云海感叹：“想不到老夫有生之年能见到蜃楼重现...”他忽然严肃起来，“小子，南宫家集齐了斩龙剑所需材料，只差最后一步——你的龙血！”
叶辰摩挲着剑柄。难怪南宫羽亲自出马，原来是为擒他。看来九霄圣地与南宫世家早已勾结，一个要玄阴之血，一个要龙血...
“前辈可知我父亲下落？”
欧冶子沉默片刻，指向西方：“最后一次见叶城主，是在楼兰古国。那时他正追查...九霄圣地的秘密。”
云层中，蜃楼朝着大陆方向疾驰。叶辰站在船首，衣袍猎猎。有了这上古神舟，救慕清雪和找父亲都将事半功倍。但眼下最急迫的，是南宫世家即将完成的斩龙剑！
他看向手中晶石，里面记录着骇人听闻的内容——南宫灭要用此剑斩断大汉龙脉，助大周王朝一统天下。而执行者，正是即将从九霄圣地归来的南宫婉...
“加速。”叶辰轻拍船舷，“我们去楼兰！”
蜃楼发出龙吟般的汽笛声，速度再提三分。船底云海翻腾，恰如即将掀起的天下风云。
晨雾笼罩着铸剑城，青石板路上凝结着细密露珠。叶辰披着斗篷穿行在街巷中，背后龙吟剑裹着粗布，却仍掩不住隐隐龙吟。三日前从东海归来，他带着星陨铁和重伤的欧冶子直奔这座天下闻名的铸剑之城。
“听说了吗？南宫家请动'千锤老人'出山，要铸一柄绝世神兵！”
“嘘，小点声...据说材料里掺了龙血...”
两个铁匠的对话飘入耳中，叶辰瞳孔微缩。果然如欧冶子所言，南宫世家正在紧锣密鼓铸造斩龙剑。他压低斗篷拐进小巷，在一家挂着残破铁砧招牌的铺子前停下——这是天剑宗秘密联络点。