第7章

姚甜楠将最后一枚铜钱穿进麻绳，钱匣子合上的声响混着更夫的梆子声，在夜里格外清脆。

手边的纸上写的都是明个儿归家要买的东西，除了这一贯钱，荷包里还有二两碎银子，应是够用了。

天光微亮，姚甜楠去外边买了两个肉包子、四个菜包子，将一个肉包、三个菜包递给陈希。

“希哥，咱们赶紧吃。趁时辰还早，先去趟东市，买完东西回来，你再去李大伯家借驴车。”

在之前卖帕子的布庄——素锦庄，裁了些细棉布。

黛紫的给外祖母裁春衫，石青是二舅母最爱的颜色，苍黄和靛青给大舅母和三舅母。

两人又买了点蜜饯、糕点、糖果。

陈希拎了满手的东西，姚甜楠让他先回去，自己奔着卖文房四宝的文山斋而去。

她一进门就被架子上的红木笔搁吸引了。

“这位小娘子是要买东西送人吗？这红木笔搁上边雕的獬豸，是辨识是非、惩罚恶人的神兽。”

“便要这个吧。”

送给二舅舅正合适。

“我给您装好，你看看还要些什么？”

“我还想给家中长辈买两样礼物，一位是先生，一位是爱书，送些什么合适？”

“若是送县学的先生，可以送这个臂搁。这臂搁是湘妃竹做的，其上所刻图案亦是湘妃竹，寓意清雅荣贵、高风亮节。笔墨容易沾污袖口，用这物件能少换洗两件衣裳，很是实用。”

“这竹片弧度确实很贴合手腕，那便留下吧。”

“爱书之人，您要不看看书签？”

“都有何种？”

“书签的材质不同，有竹签、木签、牙签等等，象牙做的牙签太贵了，您要不看看玉竹或者檀木的？”

最后，姚甜楠拿了一叠玉竹的和三片檀木的书签，最后掌柜的还送了一叠雕画叶签。

臂搁送大舅舅，这些书签给三舅舅。

回到家，陈希刚好借了驴车回来，正往车上倒腾酒坛子。

姚甜楠将手上的东西包好，放进准备好的竹编箱笼里，又进屋去拿准备给兄长姐妹们的东西。

两人紧赶慢赶的，终于是在辰中时出了城。

西紫林官道——

竹影斑斓，茶幌被冷风掀起一角，茶摊周围都用厚厚的风布挡起来了。

姚甜楠进来就看见，四哥哥正在灶间热茶，袖口挽起，清秀的脸被炭火熏的微红，神情专注。四姐姐提着铜壶，笑意盈盈的给客人添茶水。

一桌的几位行商正巧昨天去过姚甜楠的酒肆，看见她进来大声招呼。

“哟，姚掌柜。”

“吴掌柜、李掌柜。”

姚甜楠与几位行商见礼，顺手接过四姐姐手里的铜壶。

“四姐姐，掌柜们是我的客人，今日的茶点便算了我的账，烦四姐姐再给添壶好茶。”

四姐姐哪有不应的，自去准备新茶点。

几人还想推辞，姚甜楠漾着一抹笑，一边添茶，一边道。

“这茶摊是我家哥哥的，还兼着卖茶包的营生。一会儿走的时候，拿两包路上喝。若是尝好了，以后行来过往的，还请几位掌柜多给捧捧场。”

几人一听有生意，也不再推辞。

姚甜楠继续同几人闲话。

“这是才走？昨个儿不是说起早就走的？”

“晨起时，驿站那边就闹腾起来，耽搁了些时间。”

“既是耽搁了，今日且慢慢行，注意安全。”

陈希将驴车拴好，进灶间接了四哥哥手里的火钳。

“四哥儿忙别的，我帮你添火。”

不多时，那一桌行商辞行离去，姚甜楠留在外边继续招呼客人。

几人一番忙碌，日头上了中天，才送走最后一桌茶客。

归家途中，陈希在前头赶车，四姐姐坐在另一侧车辕上，哼着小调，怀里装铜钱的陶罐随着颠簸叮当作响，像是有一搭没一搭的奏乐，她身后摞着的空篓在一路错落的竹影下，也跟着摇摇晃晃的伴舞。

四哥哥突然轻声说道。

“今早大伯母来要上个月的……”

刚起了话头便被姚甜楠截住。

“茶摊既归四哥哥管，断没有我一个外人插手的份。”

她沉静而柔和的望着四哥哥，嘴角一抹浅浅的笑意。

“不过，四哥哥若是有拿不定的事，我倒是可以帮四哥哥出出主意。”

“你哪里就是外人了。”

四哥哥有些心疼她的懂事。

“你给出了围布的主意，茶客留倒是茶包的生意，确实不如你在的时候好了。我是个嘴笨的，没你伶俐，等得了空，我还要向你请教生意经。”

山道拐弯处飘来炊烟，晚霞烧得像糖霜山楂。

姚甜楠望着远处老宅在烟气里影影绰绰，这冬日里的寒气也没那么刺骨。

陈希将驴车停在吴家大宅的门前，四姐姐跳下车辕，四哥哥忙伸手去扶。

五妹妹一溜烟从门前的石阶上奔下来，扑姚甜楠个满怀。

“甜姐姐，我想死你了。”

姚甜楠笑着点点她的鼻尖，嗔笑着。

“你这小丫头，是想我了，还是惦记东市的蜜饯。”

五妹妹将红彤彤的小脸埋进姚甜楠的怀里，抱着人撒娇。

“我还买别的了，一会儿你和家里的姐姐们一起吃。”

姚甜楠哄着小丫头，从竹篮里取出一摞油纸包，塞到她手里。

“这些零嘴，都给你管。”

四姐姐将二哥哥和三哥哥喊出来帮忙卸车，二舅母也跟着出来。

“可算回来了！”

二舅母伸手去拉姚甜楠的手，细细摩挲着。

“这手，怎的这样糙了？”

“最近天冷，水沾的又多，不过已经擦油了，过几日就能好。”

几人利落的卸下车上的酒坛子。

“甜姐儿，这些放哪啊。”

“那两个红泥小坛是春玉楼的冬阳酿，抱前厅去，一会儿就喝了，剩下那些是店里的茶酒，留着平时喝。”

车上还剩一个带盖帘的竹编箱笼，和一个布包袱。

姚甜楠和四哥哥将箱笼抬下来，陈希正巧搬完酒出来。

“我就先回了，家里应该等着吃饭了。”

冬至是团圆的日子，姚甜楠不好留下陈希吃饭，只得给了他一个荷包。

“你且赶着驴车，还能早些到家，这段日子你也辛苦，这点银钱当是来回赶车的工钱罢。”

送走陈希，一众人进了前厅。

“外祖父，外祖母。”

“祖父，祖母。”

规规矩矩行了礼。

“今日是冬至，难得一家人团圆，别拘着。”

吴老夫人忙招呼着姚甜楠起身。