在场宾客觥筹交错，相互畅聊。许瑞安穿梭在人群中，接受着各种道贺，看见角落里沙发处的林道山与洪正葆，许瑞安端着酒杯走了过去。
三人从各自的工作、生意聊到孩子的婚姻大事上。
“……对了，许部，所谓男儿先成家后立业，既然星程已经回国了，不知小女洪澜和星程的婚事，是否……”原不该由洪正葆这个女方家长来提婚事，但最近钱阔海的青帮实在是太嚣张，他不得不尽快拉拢许瑞安这杆“大枪”。
许瑞安心领神会：“当然要尽快提上日程！这件事我一直惦记着呢。只是澜儿似乎不太喜欢犬子，我想多给他们点时间再互相了解一下，省得澜儿带着怨气嫁进许家，可苦了她。”
洪正葆大手一挥：“他们小孩子懂什么，还不是我们大人说了算。”
许瑞安想起儿子那坚决的模样，苦笑一声：“毕竟时代不同了，这个事嘛，咱们做家长的也得多少看看孩子的意思。洪大哥这边，对澜儿也敲打一下。我们做家长的多走一步，想办法撮合一下。”
洪正葆也知道自己的女儿是个什么脾性，对许瑞安的话生出几分认同：“那是当然的。许部观念新，办事细腻，不像我这个粗人。”
“这是什么话？以后，咱们两个就是亲家了。”许瑞安举杯。
洪正葆哈哈大笑。林道山也跟着迎合地笑着。
许瑞安自然不会忘了林道山的存在：“林大哥，我们家星媛眼看就要过二十岁生日了。这生日一过，跟林大公子的婚事，也就要提上日程了。”
就像洪正葆上赶着要倒贴他一样，和平年代里，许瑞安这个军政部的也不得不仰仗着经济部的脸色，就算打起仗来，财政也总得先于军政走。林道山这个大筹码，他不会放手。
林道山点头：“那是自然。我一直很喜欢星媛这孩子，乖巧单纯。”
许瑞安微笑着点点头，洪正葆多少有些不爽。
许瑞安举杯：“来，为了我们三大家族未来的联姻，干杯！”
作为这个局面里的大赢家，许瑞安不禁沾沾自喜。自己那个没什么用的妻子倒是给他生了三个好子女，一个战中殉职把他推到了部长的位置上，另外两个还替他拉拢了上海两大家族。他对此感到无比惬意。
许星程孤独地站在小阳台上，一个人看着天上的星星发呆。
罗浮生从后面拍了许星程一下：“你这么重要的主角不在里面招呼客人，在这里发什么呆？”
“呵，我算哪门子主角。这归国宴真的是为我办的吗？真正的主角正在里面聊天呢。”许星程面对发小，不需要伪装。
“你呀，今天这归国宴就是为你办的，别人不知道，我还能不知道？刚刚许伯父跟我义父就在商量你跟洪澜的婚事，我都听见了。别在这里发呆了，快进去找洪澜聊聊天。”
许星程有点不爽：“罗浮生，你为什么非要把我和她凑成一对？”
罗浮生因他语气中明显的嫌弃而恼怒，面色也冷了下来：“你们一个是我最好的朋友，一个是我妹妹，我当然希望你们好。再说了，你俩的亲事长辈们定好了，不是吗？澜儿虽然脾气大了些，但心是好的。你们多走动走动便知道了。”
许星程不耐烦：“这不是人好不好的问题，我已经有喜欢的人了！”
罗浮生以为许星程在找托辞，笑着说道：“你有喜欢的人？别闹了，你才回来几天，认识几个人？这个借口太假了。”
许星程被罗浮生误会了，想开口说出天婴的事情：“我……”
此时，林启凯走过来：“你们俩在这儿呀，赶紧进去，要拍纪念照。大家好一顿找，就差你们两个了。”
罗浮生应了句“来了，大哥”，就拍拍许星程的胳膊，示意一起进去。许星程无奈地叹口气，跟他过去。
客厅中央，许瑞安坐在中间，洪正葆和林道山分坐两边，后面是他们的孩子们站成一排。照相师在调试相机。许星程和洪澜因为罗浮生的安排，站在了一起，二人都觉得特别别扭，中间留了一个很大的缝儿。
“来，请后排的洪大小姐和许少爷靠近一点，再靠近一点，来笑一笑。”
许星程往洪澜身边挪了一步，洪澜却故意距离许星程更远一点，结果挤到了罗浮生。许星程面无表情。其他人都在微笑。
“许少爷，请您也笑一笑呀。”摄像师指挥道。
许星程不情愿地挤出一丝笑容。
洪澜在旁边嘀咕道：“笑比哭还难看。”
许星程小声回应：“彼此彼此，女魔头。”
“我是女魔头，你别死乞白赖要跟我结婚啊。”洪澜故意激他。
洪正葆听见洪澜的话，轻轻咳嗽了一声。洪澜听见了咳嗽声，得意地扭回头摆出拍照的姿势。
“你最好别有这个想法，告诉你，我出国就是为了躲着你。”许星程也有点生气，恶狠狠地说道。
此话一出，许瑞安和洪正葆的脸色都一变。而林道山听了，则被这少年的赌气话逗笑。罗浮生夹在两人中间进退两难。
照相师此时喊道：“三、二、一，茄子！”
火冒三丈的洪澜用高跟鞋跟狠命踩了许星程一脚，许星程毫无防备，疼得大叫一声。所有人都下意识地回头看，刚好这时，照片定格，拍下了这一刻。照片中，回头的长辈们都一脸茫然；许星程呲牙咧嘴地捂着脚指头；始作俑者洪澜在得意洋洋地笑；林启凯皱眉看着洪澜；许星媛怀里的猫被吓的跳开，她嘴微微张着，手伸向画外的猫咪；而罗浮生就像一个旁观者，冷静地看着这一出闹剧。
那年，他们青春正好，再无岁月可回头。
这场晚宴不欢而散。
许家客厅里风起云涌。许瑞安生气地坐在沙发上，许星程则站在对面，听许瑞安的训斥：“你的胆子越来越大了，竟然敢在上海这么多有头有脸的人面前胡说八道，你眼里还有长辈们，还有我这个父亲吗？”
“爸，我跟洪澜的婚事，我从来都没有同意，你照顾过我的感受吗？”
“儿女婚姻本来就是有长辈定的，再说，洪澜哪里不好？”
“我和她性格不合，没有共同语言。”
“你们不需要有共同语言，你只需要拿下她就好。”
“爸，女人不是工具！”
许瑞安冷笑：“女人和工具，这两者有什么分别？”
许星程想起自己的母亲，银牙咬断：“我明白，你根本不是为了我和媛媛好，只不过是为了你头顶的乌纱帽，满足你的野心。”
“放肆，你敢这么跟我说话！”许瑞安的手杖说着话就落在了许星程的背脊上。许星程不肯服软，背挺得更直了。
“有野心不是坏事，欲望让人年轻。关于你和洪澜的事，这不是我的擅自安排，而是你作为许家儿子的命运，这是多少人梦寐以求又够不着的好运数！”
“那如果我不做许家的儿子呢？”
许瑞安万万没想到儿子会说出这样大逆不道的话：“你敢！”
许星程扭头就要走，却被门口进来的两个下人挡住去路。
“让我出去！”许星程扭头看父亲。
“把少爷带回他房间里去，他脑子清醒之前不许放他出来。”
“是，老爷。”下人对许星程做了个请的手势。许星程没想到，几年没回国，父亲比之前变得还要专制。他还想挣扎，却被下人们架走了。