老者转身从屋内取出一卷竹简：“公子可愿与老朽下一局棋？“
竹简展开，竟是一副棋盘，棋子以黑白玉石制成，在烛光下泛着温润的光泽。陈明远自幼精通棋艺，见此好棋，不禁技痒。
“老丈请。“
老者执黑先行，第一子落在天元。陈明远眉头微皱，这开局着实古怪。他谨慎应对，却在十手之后发现，自己的白子竟已陷入重围。
“这......“陈明远额角渗出冷汗，他从未见过如此诡异的棋路，仿佛每一步都被对方算死。
“公子可知，这棋局名为'天地劫'。“老者轻声道，“人生如棋，一步错，步步错。但若能勘破迷局，便可超脱生死。“
陈明远盯着棋盘，忽然发现那些黑白棋子竟在烛光下缓缓转动，化作阴阳二气，在棋盘上流转不息。他揉了揉眼睛，再定睛看时，棋子又恢复了原状。
“老丈......“他抬起头，却发现老者不知何时已站在院中，仰望着满天星斗。
“公子可愿随老朽去个地方？“老者转身问道，眼中闪过一丝异样的光芒。
陈明远心中一动，隐约觉得今晚的际遇非同寻常。他起身跟随老者走出院门，月光如水，将两人的影子拉得很长。
老者带着他来到一处悬崖边，崖下云海翻腾，月光洒在云层上，宛如银色的海洋。老者从袖中取出一枚铜钱，轻轻一抛，铜钱在空中划出一道弧线，落入云海之中。
“公子可敢跳下去？“老者突然问道。
陈明远大惊：“这......“
“若信得过老朽，便跳下去。“老者的声音忽然变得缥缈，“若不信，就此回头，明日继续赶你的考便是。“
陈明远站在崖边，夜风呼啸，吹得他衣袂翻飞。他低头看着脚下的云海，心跳如鼓。这一刻，他想起了十年寒窗的艰辛，想起了家中老母的期盼，想起了功名利禄的诱惑。
但内心深处，却有一个声音在呼唤：跳下去，跳下去......
他闭上眼睛，深吸一口气，向前迈出一步。
失重感瞬间袭来，耳边风声呼啸。他感觉自己在下坠，却又像是在上升。云气扑面而来，带着沁人心脾的清香。不知过了多久，他感觉自己落在了一片柔软的地方。
睁开眼时，他发现自己站在一座白玉桥上，桥下星河璀璨，流光溢彩。老者站在桥的另一端，含笑看着他。
“恭喜公子过了第一关。“老者的声音从四面八方传来，“接下来，还有两关等着你。“
陈明远站在白玉桥上，脚下星河璀璨，流光溢彩。他低头望去，只见无数星辰在脚下流转，仿佛触手可及。每一颗星辰都散发着柔和的光芒，在漆黑的夜空中勾勒出玄妙的轨迹。
“这是......“陈明远伸出手，一颗星辰从指尖掠过，带来一丝温热的触感。
老者站在桥的另一端，长袖一挥，星河顿时翻涌起来。无数星辰在空中排列组合，竟化作一副巨大的棋盘。
“第二关，名为'星罗棋布'。“老者的声音在星空中回荡，“公子请看。“
陈明远凝神望去，只见星辰组成的棋盘上，黑白两色星光交替闪烁。这棋局比之方才的“天地劫“更加玄妙，每一颗星辰都蕴含着天地至理。
“请公子执白。“老者话音未落，一颗白色星辰已落在棋盘中央。
陈明远深吸一口气，他感觉到这局棋与之前大不相同。每当他想要落子时，脑海中就会浮现出无数画面：幼时读书的场景，母亲期盼的眼神，寒窗苦读的日日夜夜......
他闭上眼睛，试图平复心绪。忽然，他想起老者方才的话：“人生如棋，一步错，步步错。但若能勘破迷局，便可超脱生死。“
再睁开眼时，陈明远的目光已变得清明。他伸手点向一颗星辰，白色星光应声而落。这一子落下，整个星盘都为之一震。
老者眼中闪过一丝赞许：“不错，公子已初窥门径。“
棋局继续，陈明远渐渐发现，这局棋并非单纯的胜负之争。每一颗星辰的轨迹，都暗合天地运转的规律。他落下的每一子，都在影响着整个星盘的运转。
忽然，一颗黑色星辰光芒大盛，竟化作一条黑龙，在星空中盘旋。陈明远心头一震，他感觉到一股强大的压力扑面而来。
“这是......心魔？“他喃喃自语。
老者点头：“不错，这一关考验的不仅是棋艺，更是道心。公子若能降服此龙，便可过关。“
陈明远凝视着那条黑龙，它张牙舞爪，眼中闪烁着凶光。但细看之下，那龙眼中似乎还藏着几分悲凉。
他想起自己十年寒窗，为的不就是功名利禄？可那些真的就是自己想要的吗？母亲期盼的眼神，是否也只是希望自己平安喜乐？
一念及此，陈明远心中豁然开朗。他伸手点向一颗白色星辰，星光化作一条白龙，与黑龙在空中纠缠。
两条龙在空中盘旋，星光四溅。陈明远感觉到自己的意识仿佛与白龙融为一体，他能感受到黑龙内心的挣扎与不甘。
“放下执念，方得自在。“他轻声说道。
话音未落，黑龙忽然停止了挣扎，化作点点星光，融入星河之中。整个星盘光芒大盛，无数星辰开始重新排列，最终化作一个巨大的太极图案。
老者抚掌而笑：“恭喜公子，过了第二关。“
陈明远还未来得及回应，忽然感觉脚下一空。白玉桥消失不见，他坠入了一片虚无之中。
陈明远感觉自己在下坠，却又像是在漂浮。四周一片虚无，没有光，没有声音，甚至连时间的概念都变得模糊。
不知过了多久，他感觉脚下踩到了实地。睁开眼时，发现自己站在一座金碧辉煌的宫殿中。殿内张灯结彩，鼓乐齐鸣。
“状元郎到——“
一声高喝传来，陈明远低头一看，自己不知何时已换上了一身大红官袍。殿外传来山呼海啸般的欢呼声，他走出殿门，只见满朝文武分列两旁，向他躬身行礼。
“陈爱卿才华横溢，朕心甚慰。“龙椅上的皇帝抚掌而笑，“特封你为翰林院大学士，赐黄金千两，良田百顷。“
陈明远心中一阵恍惚，这不正是自己梦寐以求的场景吗？十年寒窗，不就是为了这一刻？
他接过圣旨，忽然感觉手中一沉。低头看去，圣旨竟化作一条黑色锁链，缠绕在他的手腕上。他想要挣脱，却发现锁链越缠越紧。
“陈大人，该上朝了。“一个尖细的声音在耳边响起。
陈明远抬头，发现自己站在朝堂之上。满朝文武正在争论着什么，他却听不真切。手腕上的锁链越来越重，压得他几乎喘不过气来。
“陈大人，您说是不是？“同僚们突然齐刷刷地看向他。
陈明远张了张嘴，却发现自己说不出话来。他低头看去，锁链已经蔓延到全身，将他牢牢束缚。
忽然，场景又是一变。他站在一座高楼上，脚下是繁华的京城。远处传来阵阵钟声，他低头看去，发现自己已是白发苍苍。
“老爷，该用膳了。“老仆的声音从身后传来。
陈明远转身，却看到一面铜镜。镜中的自己满脸皱纹，眼神浑浊，哪里还有当年意气风发的模样？
他伸手想要触摸铜镜，镜面却突然碎裂。无数碎片中，他看到了自己的一生：金榜题名时的意气风发，位极人臣时的志得意满，年老体衰时的落寞凄凉......
“这就是你想要的人生吗？“老者的声音突然在耳边响起。
陈明远浑身一震，眼前的幻象如潮水般退去。他发现自己仍站在那片虚无之中，手腕上的锁链不知何时已消失不见。
“功名利禄，不过是过眼云烟。“老者的身影在虚空中浮现，“若执着于此，终将被其束缚。“
陈明远深吸一口气，他感觉到内心深处有什么东西正在苏醒。十年寒窗的执念，功成名就的渴望，在这一刻都化作了泡影。
“多谢老丈点化。“他躬身行礼，“弟子明白了。“
老者抚掌而笑：“善哉善哉。公子能勘破此关，实属难得。“
话音未落，虚空中突然亮起一点星光。那星光越来越亮，最终化作一条璀璨的星河。陈明远感觉到一股温暖的力量包裹全身，他的意识渐渐模糊......
当他再次醒来时，发现自己躺在一间简陋的茅屋中。阳光透过窗棂洒在地上，空气中弥漫着淡淡的药香。
“你醒了。“一个温和的声音传来。
陈明远转头看去，只见一位身着青衫的中年人正在煎药。那人面容清癯，目光深邃，举手投足间自有一股出尘之气。
“这里是......“
“这里是青云观。“中年人微笑道，“你已通过三重考验，有资格入我门墙。“
陈明远这才想起之前的种种经历，恍如隔世。他起身下床，郑重地行了一礼：“弟子陈明远，拜见师父。“
中年人扶起他：“修仙之路，道阻且长。你虽已过了入门三关，但真正的考验才刚刚开始。“
陈明远抬头望向窗外，只见远山如黛，云海翻腾。他知道，自己的人生从此将走向一条完全不同的道路。