地心纪元217年，幽冥都第三熔岩层。
萝卜条跪在沸腾的硫磺蒸汽里，暗红色防护服被能量涡流撕开十七道裂口。他机械义眼的红外模式突然失效，眼前只剩斑驳的色块——这是晶簇贵族们设下的视觉枷锁，为了防止流民窥见真正的能源网络。三百米高的垂直矿井里，十万个像他这样的奴隶正在开采液态晶能，那些泛着毒绿色的能量流体，正沿着蜂巢状管道输往上层世界的白金城塞。
“9527号，你的晶石该充能了。“监工的铁靴碾过他的脊背，胸甲上的赤铜纹章泛起警告红光。萝卜条顺从地露出后颈，让控制晶石嵌入充能槽。这是流民每天最屈辱的时刻，他们必须像狗一样趴着，用脊椎感受贵族们施舍的能量脉冲。
充能器的嗡鸣声中，他数着岩壁渗出的硅石结晶。那些六棱柱状的透明矿物是地心世界的硬通货，但在流民手里活不过三分钟——熔岩卫兵的扫描器能隔着五层防护服检测到硅石振动。上周隔壁矿道的女孩试图藏匿米粒大的晶体，被活生生钉死在惩戒晶柱上，她的惨叫让整层矿井的晶簇都变成了血红色。
“肮脏的晶噬虫。“监工朝萝卜条的防护面罩啐了口浓痰，电子声带发出变调的嗤笑。突然，整个矿井开始高频震颤，萝卜条被掀翻在地，后脑撞在晶化岩壁上。他看见监工胸甲的白金奖章裂开了，露出里面蠕动的紫色晶髓——那是上层贵族的能量源，据说来自三百年前坠毁的云顶圣殿。
警报声在穹顶炸响的瞬间，萝卜条的机械义眼突然恢复视觉。暗红色的能量流体正在管道里逆流，形成无数狰狞的鬼脸。他本能地摸向靴底的盗晶者匕首，这是用老铜锤的机械臂改装的——那个教会他识别硅石共振频率的老人，三个月前被晶暴吞噬时，熔化的眼球里还倒映着白金城塞的轮廓。
“全体流民立即撤离！“监工的电子音带着罕见的恐慌，“第七扇区出现晶能倒灌！“但萝卜条知道这是谎言，那些正在晶化的卫兵们已经拔出能量刃，白金铠甲缝隙里渗出的紫色晶髓，正像蛛网般缠向最近的流民。
当第一个奴隶被晶髓刺穿胸膛时，萝卜条的匕首已经割开充能槽。他带着灼伤的掌心扑向通风管道，身后传来晶簇生长的噼啪声。机械义眼突然捕捉到诡异的信号：那些本该攻击他的紫色晶髓，在触碰到他飞溅的鲜血时，竟像触电般蜷缩起来。