第40章 真是前路漫漫

周喁心下稍定：“转机何在？”

“在于孙坚的辎重粮草，”曹操分析道，“我观孙坚，已经到了不顾民怨、四处征粮的境地，其辎重必然匮乏。如今正是青黄不接的时候，有我等的对峙骚扰，他支撑不了多长时间。”

“孙坚为袁术部将，袁术据南阳大郡，难道没有辎重支援？”

“仁明这是不了解袁公路，”曹操笑道，“我自小与其相识，深知其人天性骄肆，叨贪尚侈，为我等谑其号曰‘路中悍鬼’。以前居家之时，虽产业颇多，却常常资实空乏。”

“我料南阳郡内，这两年也必然被他搜罗略尽，不复昔日繁荣。他自己挥霍还嫌不足，哪里还能大举支援孙坚呢？”

“话虽如此，孙坚到底骁勇难当，”周喁略一思索，“我欲去信袁车骑，引吾兄周昂来援，孟德以为如何？”

曹操略有犹豫。他自然是希望有更多援军的，但此事对周喁却有所妨碍。

想起周喁的赠兵之恩，他还是不嫌冒昧，提醒他道：“若有再得援军，自是最好不过。只是，令兄若至，仁明当如何处之？”

周喁明白曹操的意思。

他次兄周昂若到，长兄周昕支援的丹阳精兵，肯定就要由周昂接手指挥。

毕竟这援军，本来就是他次兄请来的；而袁绍的本意，也是以他次兄为豫州刺史。

这让周喁有些犹豫。

但想起今日战败濒亡的惨状，他忽然就释然了。

今时不同往日，各方之间多有战事争端。刺史、太守的位置，于他这不擅军略、欠缺勇武的人而言，简直就是折磨。

就算把这策书、印绶让与次兄又如何？豫州刺史之位，毕竟还在会稽周氏手中！

……，……

次日一早，孙坚果然拆除营寨，结阵从容而退。

他不退也不行。昨日为了接战方便，又想着很快就能把营寨夺回，他佯退时并未带什么辎重，所有军资几乎都消失在随后的大火中。

占据了这洧水营寨，仔细搜罗，也不过收得一两日的军粮。

如今长社城中兵力依然近万，曹孟德亦非寻常之人。合力死守之下，孙坚哪怕用上夜袭的手段，肯定也无法在短时间内攻破。到时军粮耗尽，就该他为鱼肉任人宰割了。

尽管取得了不小的胜利，但辎重却多有损失。再想到州中多了这样一支强军，这样一个对手，孙坚怎么也高兴不起来。

他让属吏写好战报，又照例在文书中请援辎重，派人送往南阳郡的鲁阳袁术大营。

刚把信使派出，有留守军营的行督军校尉朱治来见，说昨日又有数十名豫州士卒逃散，只追回了其中的十三人，问他如何处置。

孙坚冷哼了一声：“尽皆斩首，悬于辕门，以儆效尤！”

朱治并不意外，躬身领命。

才刚要下去处置那些逃卒，孙坚却叫住了他：“君理且住，我有事请教。”

君理是朱治的表字。他与孙坚同龄，出身孙坚邻郡的丹阳大族，曾举孝廉，为州中征辟为从事。投到孙坚麾下之后，作为军中仅有的孝廉名士，一直很得其信重。

面对孙坚的亲近称呼，他很恭敬的应道：“将军言重了。不知将军有何垂询？”

“君理还是这般无趣啊，”孙坚微微摇头，“我所不明者，关东、河北诸军联合讨董，仅有我立下功绩，驱董卓出雒阳，骁勇之名闻于天下。”

“挟此功名和武力，又有袁氏支持，临于豫州，本该众望所归。为何大族却纷纷逃散，士卒亦渐渐不附？”

这是一个颇为复杂的问题。朱治一时解释不清楚，只好说道：“将军虽然善战，然兵者本为凶物，连月出征，累年相持，诸大族、士卒自是不乐。”

“我又何尝愿意呢？若能诸军并力，一战功成，那自是最好不过。可看看袁车骑在做什么？派人争夺豫州！”

孙坚喟然叹道：“豫州既然不附，我何必在此劳心费力？索性交还于后将军，让他兄弟相争好了……我欲率军返回扬州，君理以为如何？”

他和朱治都是扬州人。

“将军深得后将军倚重，若要返回原籍，后将军必然强留，”朱治分析道，“再者，要返回扬州，必须借道荆州，恐怕于将军有些为难。”

何止是为难？孙坚本就不受士林待见，擅杀荆州刺史王叡、南阳太守张咨之后，其属吏所属的各大家族，更是皆欲杀孙坚为快。

有江夏太守、行荡寇将军刘祥，出身零陵刘氏，世为二千石，只因和孙坚同心相接，去年就已经被南阳吏民攻杀。

刘详亦亲附袁术。由此可见，袁术在南阳的统治，好像也没有那么安稳。

“或可经由豫州汝南郡？”孙坚说道，接着却自己予以否决，“汝南亦不得行。”

汝南郡是袁氏故里，没有袁术允许，孙坚绝不敢贸然率军进入郡中。

更何况，汝南乃是大郡，人户之繁盛，仅次于荆州南阳，郡中武力极为充足。如今的汝南太守徐璆，也非凡庸之辈，昔年曾为荆州刺史，与右中郎将朱儁合兵大破宛城黄巾。

在那个时候，他孙坚，不过是朱儁帐下的佐军司马而已。

徐璆连袁术的帐都不买，对他这个袁术所署的豫州刺史，更是毫不在意。他顶着擅杀沿途刺史、太守的恶名，还想率军通过汝南？

真是前路漫漫啊……

孙坚在战事上向来果决，从未瞻前顾后；料敌赴阵，很少有失利之时。

可涉及到自身处境，就觉得举步维艰，若处沼泽之地。哪怕如北上之时那样快刀斩乱麻，后面也必然被反噬。

难道就没有解决困境的办法了么？

他挥手让朱治退下，自己回到后室，翻开衣柜，从最底下取出一只精致的木盒。

在木盒之中，盛放着一方青色玉印。玉印方四寸许，以五龙交错为纽，其中一龙的龙角已断，补以黄金。

玉印是他之前攻入雒阳、整理宫室之时，在一口枯井中的尸首身上找到的。

拿到此印的第一时间，他就看出其不凡来，把知情的十多名士卒尽数灭口；印上的文字虽然不认识，也不敢示于他人，但与他封侯诏书上的皇帝行玺印文绝然不同。

他有一个大胆的猜测。

这方玉印，并非天子六玺中的任何一枚，而是传闻中的传国玉玺！

由秦始皇所制，传承至太祖高皇帝；期间一度为王莽所持，之后又归于世祖光武皇帝。

是秦皇、汉室受命于天的象征！

如果他持此传国玉玺返回扬州，努力经营自身实力，到了某个合适的时候，持此玉玺振臂一呼……

那些看不起他的势家，那些无知愚笨的士卒，难道还敢有所反抗？

他吴郡孙氏，难道就不能众望所归？