建安元年冬月，曹操亲率五万青州兵陈兵泗水。旌旗遮天蔽日，战船首尾相接三十余里，连营炊烟竟将徐州城笼罩在黑雾之中。
李川登上东门谯楼时，晨露正顺着女墙往下淌。他伸手抹了把垛口冰霜，指尖略过昨夜新添的刀痕——那是三日前曹军夜袭留下的印记。
“子宸先生，”刘备的声音带着疲惫，玄甲上凝结着血冰，“斥候来报，曹军正在打造楼船。”
李川望向泗水北岸，隐约可以看见工匠们正在组建的轮廓，这种战船高达三丈，可载弓手百人，正是克制徐州水师的利器。
“使君可还记得月前收集的五十车火油？”李川突然转过身，“前两日曹军攻城，我们用了些许。请云长将军带人将剩下的火油分装陶罐，置于走舸舱底。”
关羽抚髯沉吟：“子宸这次又要用火攻？”
“不止如此。”李川蘸着茶水在案几上勾画，“曹军楼船吃水颇深，必沿泗水主航道行进。待其船队进入芦苇荡，我军以走舸顺流纵火，可收奇效。”
张飞拍案而起，“某愿做先锋！”
“翼德将军另有重任。”李川取出布防图，“曹军若见水路受阻，必转攻陆路。将军可率两千丹阳兵伏于九里山，待其过半而击之。”
刘备忽然按住地图：“若曹操亲临陆路……”
“那便是天赐良机。”李川目光炯炯，“曹军新败，士气受挫。且吕布仍在兖州攻城略地，曹军将士必不会专注于徐州。即便是拥有程昱、郭嘉这样善于军阵的谋士，此战我军也无惧。待翼德将军率军将曹军军阵冲散后，主公可率亲兵直取中军，可乱敌军阵脚，但此计只图曹军退回兖州，切记不可恋战。“
天蒙蒙亮，泗水河面泛起薄雾。关羽站在艨艟舰首，看着载满火油的走舸悄然出港。这些轻舟皆覆湿毡，桨橹裹布，如幽灵般划入芦苇丛中。
曹军楼船出现在卯时初刻，舰旗“飞云”高达四丈，船楼雕梁画栋，在火把映照下犹如水上宫阙。关羽冷笑一声，挥动令旗。
霎时鼓声震天，数百走舸从支流蜂拥而出。曹军弓手尚未张弓搭箭，便见轻舟纷纷自焚，化作火龙直扑楼船。火油遇水不灭，顺着泗水蔓延，顷刻间将曹军船队困在火海。
陆路战事却陷入胶着，李川站在九里山巅，眼见曹军在张飞骑兵的冲击下始终不露破绽。待刘备将要率亲兵杀出时，一队玄甲骑兵突破丹阳兵防线，直扑刘备中军。
“是虎豹骑！”亲卫惊呼。
李川夺过令旗疾挥，山腰伏兵齐发落石滚木。粗大的原木挟裹着落石滚下，将夏侯军阵型冲得七零八落。张飞见状，立马回军支援刘备，蛇矛过处血浪翻滚。
战至午时，曹军鸣金收兵。李川望着退去的玄色潮水，却见一文士骑着白马逆流而来。来人身着青色儒衫，正是曹操手下谋士郭嘉。
“李将军好手段。”郭嘉于马上拱手，“今日火焚楼船，颇得赤壁之法啊！”
李川心头巨震，面上却不动声色：“祭酒说笑了，赤壁尚在江东。”
郭嘉轻笑一声，拍马离去。这句机锋让李川彻夜难眠——莫非这个郭嘉也是穿越者？直到傍晚时分关羽战报传来，他才想通是自己会错了意。原来赤壁是说这次水路那一支曹军被烧了个精光，可不就是“赤壁”了嘛！
三日后，曹军拔营退军兖州，徐州童谣又添新词，“李子宸，赛陈平，水陆分计破夏侯。”而曹操在撤军途中，对左右叹道:“刘备得此人，犹虎生翼也！”