次日，袁燿、诸葛瑾等人就领着几个民夫在一片空旷的平地上搭起了棚子，这附近没有什么百姓，只有几个恰好路过的流民孩童有些好奇地打量着他们，待简易的棚子搭好以后袁燿又命人在周围搭起几口大釜，撒了些米、倒了些水进去后便烧起过来，不时便冒出了阵阵白雾，粥气一时吸引住了那几个偶然路过的童子，他们咽了口口水，直直地看着他们，但是又有些害怕得倚在周围的大树旁。
袁燿则笑了笑，然后招呼那几个童子过来，给了他们一两口热粥，而童子们接过陶碗也不管刚煲好的粥有多烫，直接狼吞虎咽下去，让袁燿看得有些心疼。
“不烫吗？”
童子们没有说话，只是摇头。
“还想喝的话把你们大人叫过来，说不定以后天天都有的喝了。”
可他们又愣了一会儿，随后都露出了落寞的神情。
而袁燿见状也无奈地叹了一口气，然后默默地看着他们把粥吃完，又把碗还给了他们。
诸葛瑾则缓缓走过来，有些愤愤不平地说道:“这帮蛾贼，就是如此对待治下百姓的？尤其是那何仪，纵容手下夺人妻女！”
袁燿苦笑两声，“朝廷昏庸，百姓受害，若能活得下去谁又愿意委身为贼？不过何仪这帮人的确是个祸害，但子瑜你万万不可在他们面前如此声张，他们是粗人，逼急了要杀人了。”
说罢，他又看了一眼这空旷的平地，感慨道:“昨日我如此羞辱何仪，他与他那兄弟必然不会让他麾下的兵民来这吃粥了。”
“光远说得我已明白，但其他渠帅应该还不至于如此吧，再说这平舆一带有成千上万的流民，都归太平道，归黄巾军管不成？”
“无论乱世还是治世，人丁滋生必不可少，你以为渠帅们会放过这等劫略吏民的机会吗？不过他们一向只知劫略，不事生产，无法供养那么多的人就是了。”袁燿顿了顿，“但我看那刘辟、龚都倒还好些。”
说到这，他们忽然听到一阵脚步声传来，袁燿当即寻声望去，只见一个头裹黄巾的年轻将领带着一群面有菜色的流民走了过来，而流民们一闻到那粥气都要饿的走不动道了。
“公子。”年轻将领抱拳道，“此乃刘渠帅治下之民，皆有意投军，还请公子一一拣选。”
袁燿见到年轻将领的样子后也有些惊讶，“昨晚暂坐在主座上的正是足下吧，当时还来不及问你与刘渠帅之关系呢？”
“秉公子，小人乃是刘渠帅之养子，单名一个定字。”
“好，原来是刘渠帅之爱子。”袁燿笑着看了一眼刘定和他身后的百姓们，“替我多谢刘渠帅。”
待袁燿的感激之语落地，空地上又陆陆续续来了几队流民，他们有的由军士带领，有的则是自行前往，皆是为了讨一口热粥吃。
袁燿见阵势逐渐大了起来，便看了一眼诸葛瑾，示意他募兵已经可以开始了。
诸葛瑾心领神会，然后便走到了棚下，让众人排起队来，而不远处的袁甲也开始高声喊道:“诸位！今日袁州伯在汝南一地募兵，保证让你一家老小都能吃得饱，不止有粥还有肉，若家中只剩一人的，还能让州伯给你讨个媳妇！……”
“咳咳，这些可不是我说的啊。”袁燿暗暗苦笑着，然后也开始主持起了募兵工作。
“子瑜，你应当记得我跟你说的要求吧。”
“自然！城市游滑之人不可用，奸巧之人不可用，小白脸不可用，乡野老实之人最好，还有什么‘惟素负有胆之气，使其再加力大，丰伟伶俐，而复习以武艺，此为锦上添花’！”诸葛瑾慢慢回忆道。
袁燿见诸葛瑾记得如此清楚也欣慰地点了点头，他向诸葛瑾说的这几条乃是戚继光在《纪效新书》中所总结的选兵之道，是他的一个重要参考。
虽然要想单纯通过募兵来打造一支强大的军队不大可能，但有道是求其上者得其中，求其中者得起下，他还是希望能挑到好的兵苗子的。
这时，位于队伍最前面的一个中年男子先一步走到他们面前，他大胆地开口道:“二位公子，你看俺能吃上袁州伯的饭不！”
袁燿微微一笑，打量了一下男人的身材，只见他瘦的和皮包骨一样，但是长得却很高，“叫什么名字？何方人士？之前是做什么的！”
“公子，俺叫周桑，河南人，今年二十八岁，家人都在老家，也不知道死了还是活着！哎呀，俺本来在凉州戍兵，后来被调去跟皇甫将军打了两场仗，再后来就跟了刘渠帅……”
袁燿看了眼周桑头顶的黄帻巾，一时有些哑然失笑。
“原来你还是朝廷兵士，后来如何跟了刘渠帅？”
“秉公子，俺的那个屯长打不过刘帅，俺们就被捉了，再然后就在刘帅手下当了一年兵，但总吃不饱，俺就过来看看有没有别的出路了！”
“吁——”周桑的经历一经出口就遭到了身后众人的嘘声，似乎是在讽刺他二易其主，如今还想为了吃饭三易其主，而周桑则有些不以为意，他瞪大了眼睛有些耿直地说道，“我既被捉，如何不降？”
“好好好。”袁燿被他这么一说给逗笑了，“良禽择木而栖，你说的不错！你倒也算是性格耿直，我能保你在我军中不但吃的饱，还能吃的好！”
“你这兵，我要了！”
袁燿豪气十足地说道。
“那就多谢公子了！”周桑忽然跪了下来。
“还叫公子？”袁燿扶起周桑，“你也是放过兵的人，平日就是这么称呼皇甫公的？”
周桑这是才反应过来，急忙改口道:“将军！”
“行了，吃粥去吧！”
“是！”
诸葛瑾则眉眼带笑着旁观着这一切，然后又扭过头来负责起了自己的工作……
“回去吧！”
“回去吧！这不适合你！”
“公子——将军——俺真的很需要这一口粥！”
“你这德性可不像是什伍之人该有的！”
“……”
半天忙活下来，长蛇般的队群也终于减去大半，有的是被诸葛瑾和袁燿劝退了，有的则是自知从军无望，便生出退意，自行离开了。
而这期间，他们也遇到了不少一家老小抱着他们大腿怎么赶也赶不走的事情，袁燿每次见状都只能无奈摇头，这就是乱世惨状。
“如今招募了多少人？”
“一百……一百五十二人！”
“还不够啊……”袁燿叹了一口气，然后忽然听得袁甲喊道:“公子，有人闹事！”
袁燿听到袁甲这么一喊，急忙走了过去，原来是两个已经被选中的兵员因为争粥吃而打了起来，他们两个剑拔弩张、针锋相对，中间则夹着另外人，似乎是在防止他们当众打起来——而此人正是他昨日救下的裴初。
“岂有此理！”袁燿见状气冲冲地说道，“你们两人在这做什么！”
两人见袁燿一来火气立刻弱了三分，一句话都不敢说。
“好，一声不吭是吧。”袁燿沉声道，“我招你们不是让你们殴打自己同袍的，既然如此那二位就自行离去吧，我这容不下你们！”
“公子。”其中一个男人有些惊愕地看着袁燿道，“您……您，您不能骗人吧，您刚刚明明……”
“如何叫骗人？”袁燿恶狠狠地看着想要反驳他的男子，“你们还未正式操练便已如此顽劣，早已违背了我的选兵之道。”
“阿甲。”
“是。”
“把他们速速驱赶走。”他漠然开口道，“你今晚便将我军中之规矩好好跟他们说一遍！”