观音池边，摄上来的转运蛊虫已是毫无生机。
释妄然抬掌削掉冰块，佛光牵引，虫尸之中道道血气被牵引而出，化作指环缠绕在指上。
“李道兄，女尼所用术法应是蛊术，这蛊虫尸中的血气与香客勾连，似有猫腻。”
这也是李元化的猜测，他取出此前送子水中的蛊虫：“你或可瞧瞧此虫。”
仔细探查送子蛊虫后，释妄然微微点头：“想来是送子庵主令香客服下送子水，转运子虫才得以进入妇人体内，结成转运珠，再用这母虫血气寻踪定位。”
两人所想相差无几，养鬼婴之事的门道既已弄清，李元化便取出除魔纳贤书，记了相应卷宗。
“我已得血气，想来可寻到鬼婴，这便回返江陵，不知李道兄有什么打算？”释妄然问道。
“北去襄阳。”
“看来如此便要分别，小僧有一物相送，还请李道兄收下。”
释妄然从腰间取出一颗朴素佛珠递给李元化。
抚摸着佛珠，李元化感受到内里透来浩瀚佛力，不禁惊疑道：“这是？”
“此为小僧的护身佛珠，当中蕴含一道封印佛印，李道兄若遇危难，只需捏碎便稍可护持。”
“这……是否太过珍贵。”李元化心惊，释妄然竟将护身之物相赠。
对此，释妄然却很是洒脱笑道：“佛珠不过外物，李道兄此前能对小僧施以慈悲，便足以令我铭记在心，不必介怀。”
他说完，便单手合十行了一礼，准备离去。
而燕家爷孙和李元化商量一番，觉得作妖者已死，江陵城中安全不少，于是也决定跟释妄然一同回去。
待三人离去，李元化对周围吓得瘫软的香客挥挥手：“众位也离去吧，有子无子，一切自有命数，切记莫再被蛊惑。”
香客们给他磕了几个头，急匆匆离去，不久之后便见送子庵腾起了熊熊大火。
……
三日后，送子庵被李元化付之一炬后，已彻底成了废墟。
服装怪异的男人站在原先阁楼处，不可置信望着成片焦木：“不过才三日，怎会如此……”
远近闻名的送子庵竟突然成了瓦砾，他百思不得其解。
活不见人，死不见尸，男人已找遍庵内也没有看到尼姑们的身影，实在不知发生何事。
他走到观音池前之时，送子庵主死前吐血的地方缓缓蠕动起来。
干涸的血迹之中，一条细小的蛊虫钻出，发出送子庵主的声音：“你来晚了……”
男人认出乃是送子庵主用心头血养的血蛊虫，脸色大变自语呢喃：“大师曾言，此蛊非到山穷水尽时不可用，看来云泥前辈当真死了。”
“回去告诉师兄，定要为我报仇！”
血蛊虫交待完事情经过，便彻底化作粉末消散，男子也不敢耽搁，匆匆离去。
……
李元化离了送子庵后，便一路向北，不紧不慢的朝襄阳而去。
这日，他盘坐在大树枝干之上，结束了感悟。
他已将送子庵主的道果捏碎，得了一门名叫《苗蛊之术》的术法。
楚地自古巫风盛行，苗蛊之术便是楚巫以虫通灵的手段，当中记载了五种颇为厉害的蛊。
转运蛊、金蝉蛊、情丝蛊、尸蛊、血蛊。
前两蛊李元化已见送子庵主用过，转运蛊可嫁接各类气息，蛊的好坏与用途，由气息决定。
而金蝉蛊则是在宿主体内养金蝉蛊虫卵，待需用之时，将之唤醒，便可蚕食血肉化尸蛾而出。
回忆起那些尼姑死后的惨状，李元化也不禁感叹金蝉蛊阴邪。
至于剩下的三蛊，他粗略的扫视一番，觉得还是要亲自尝试一番，才知是否当真有妙用。
而欲用此术，需先养蛊。
李元化根据术法指引所说，得知需要寻到有灵性的蛊虫，加以喂养照料，才可役使。
“不知这蛊虫要去何处寻……”
这般之物，恐是难寻，也唯有四处打听一番了，李元化于是跳下大树，朝前转悠而去。
行了一段距离，他便看到了“襄州”的界碑，有不少人影聚集在旁，隐约传来闹哄哄的骂声。
“你这癫子，连姚大师吃的贡品都敢偷，不怕遭报应啊！”
“就是，难怪你这么疯疯癫癫，肯定是做多了亏心事！”
李元化走近，见界碑后的神龛旁，一名蓬头垢面的老癫子正趴在地上，死死抱住怀里的馒头，旁边是被打翻的贡碗。
几名头戴银冠，身着盘瓠图腾长袍的人对其拳打脚踢，拼命去抢他怀中馒头。
“神仙能吃，我为何不能吃！”老癫子大吼嚷嚷着，拨开乱发，露出腌攒枯脸猛然朝周围人凑去。
众人生怕沾染上污秽，吓得大叫朝后仰去。
老癫子趁势起身，躲到李元化身后，啃了口馒头吐在地上，拍腿狂笑道：“嘿嘿，打不着，你们打不着，馒头给狗吃了！”
他这疯癫加之贱兮兮的样子，顿时引得众人大怒，举着拳头猛冲过来。
老癫子被揍得吐血不止，倒在地上奄奄一息，连带李元化都被殃及池鱼，挨了几拳。
“哼。”
李元化冷哼一声，抬掌间，暗中运起法力，呼风之术唤来清风微卷，顿时将殴打的众人通通拂开。
众人着实吓得不轻，疑神疑鬼嚷嚷着：“姚大师降罪了，定是姚大师降罪了！”
他们诚惶诚恐在神龛前磕了头，纷纷仓皇逃走。
如此恐慌，加之他们所唤之名，李元化在送子庵中也有所闻，不禁好奇审视起神龛。
神龛中的男人同逃离众人服饰相同，头戴雉羽，脖挂兽骨项圈，握持铜铃，透出股蛮荒韵味。
“这便是姚大师……”
能够被供在神龛之中，想来颇有名气，李元化不禁怀疑是否又是山精鬼魅之流，假借神祇修炼。
他正思索间，身后突然传来老癫子的幽幽之声。
“你修佛么。”
不知何时，老癫子已爬起，正直勾勾打量着他，一双泛黄的眼球中浮现清明，似是清醒了过来。
李元化诧异，他倒是命硬，这都没被打死。
对于奇怪的发问，李元化虽不解其意，还是随口回道：“我乃道士，自是不修。”