时间往回，当林风进入地下时，枭望也找到了烈火教。
漫山的红叶树林旁，灯火与荧光交相辉映，一队队教徒的身影往来其间。
枭望被人带至烈齐虎的堂前，微微躬身，递出一张由宁恒代写的布条。
布条上写着骷髅来攻，数量四百，三阶3位，日夜不停，不久就将达到。
已晋升为执事的烈齐虎简单地扫了一眼，顿时心头一震。他一言不发地打量起枭望，目光如剑，还带着一丝威严，似乎要将它看透。
枭望被他盯得有些害怕，头顶的两撮灰毛不由自主地立起。烈齐虎此时就像一只猛虎，冷冽的目光中带着噬人的意味，枭望生怕对方下一秒就对自己动手，圆圆的眼珠不停地在余光中寻找可能的突破之处。
不久，烈齐虎自觉好笑，这大鸟是一只妖兽又不是人，就算他震住了对方也不能从其嘴里问出些什么。
“你可以回去了，转告你的——你的主人，我明白了他的好意。”
他挥了挥手，随即门口的教徒带着枭望离开。
“烈松，你怎么看？”烈齐虎看向左边客座上的北方使者。
烈松刚思考完毕，说道：“执事大人，事关重大，还是找大执事谈谈吧，当然，我们这也应该做好撤离的准备，只是……”
顿了一下，他说道：“如果要撤，我们又该撤去哪里？”
西边肯定是不可能的；北边还好，就是那片树林信息不明，将来想要获取食物有些难度，而且地势也不方便防守；至于南边和东边，他所知不多，无法提出建议。
烈齐虎点了点头：“我明白了，你先找其他村的领头人，让他们做好准备但不要透露骷髅的消息。”
之后，他出门找到了烈东海。
“这么大的事，还不告诉教主吗？”
烈齐虎意味深长地看着眼前之人，若不是多年同事，深知对方绝不可能叛变，否则他一定认为对方生出了二心。
烈东海有苦难言，就在一个小时之前，他想请教主出关，结果一去便发现出事了，那位大人失踪了，打坐的地方只有散落的碎布和一些残留的古怪汁液的痕迹。
“教主大人正在紧要关头，任何人不能打扰。”他佯装镇定地回答。
然而新晋的执事并没有相信，直觉告诉他教主可能出事了，不过，他没有再试探，而是沉声道：“那怎么办，总要拿出办法。”
“你有什么想法吗？”
就如对方对自己有了解，烈东海也知道眼前之人心中已有了主意。
“我需要知道教会的具体实力，烈骨和烈琥他们呢？”烈齐虎疑惑道。
“若是有他们在，那再借助山地优势，我有七成的把握消灭敌人。”
“他们……”烈东海声音有些苦涩，“他们已经死了。”
“死了？”烈齐虎明显震惊了，音量都高了不少，“谁干的？”
“先别问了，还是谈谈眼前的威胁吧。”烈东海摇了摇头。
教堂内先是陷入了沉默，直到门外传来声音：“二位执事大人，有一名信使求见，说是带来了烈琥执事的消息。”
“嗯？”
二人一愣，接着烈东海说道：“让他进来。”
不一会，门被打开，一名衣着古怪的男子东张西望地走了进来。
“二位大人，我叫官六，替南边的山谷之主向您们问好。那——”
“行了，烈琥呢？”
“她，额……”信使被烈齐虎盯地有些发抖，“那位大人让我告诉二位，烈琥执事去追查原先在山谷一个叫宁村的村子了，如果您二位现在还未收到她的消息，那恐怕……”
信使闭起了嘴，没再往下说，但烈东海他们已经猜到了结局。
“她遇见了什么？”列东海皱起眉头。
烈琥是他们中最好的潜行者，还是3阶，这样的实力都陨落了，究竟是谁击杀了她？
“我……我也不知道，我只清楚她临走时与我们大人达成了合作关系，那位大人派我来除了递出烈琥执事的消息，还有就是想询问贵教是否要与它继续合作。”
“合作……内容是什么？”烈东海道，“还有你说的那位大人是谁？”
对于南边的山谷，他只知有一片灰雾是需要忌惮的，可对方这么多年从未搭理过他们。
“灰雾，”信使说道，“它说只需报出灰雾二字，你们会知道的。至于内容，它说烈琥执事知道，但……”
“她死了，”烈齐虎打断道，“所以合作就此作废。”
他冷冷地看着信使，对方在这酷夏时分还全身包裹着，只露出头来，说明其身体必然发生了异变，这十有八九与其所说的那位大人有关。
甚至烈琥的死也与之有关。
与一位诡异合作，他绝不放心，除非有能制约的手段——而他们对那灰雾并没有足够的了解，除了知道对方离不开山谷，别的便一无所知，就更别提制约了。
“此事还需要教主决定，不过教主正在闭关，合作一事先搁置吧，你先回去，就说我们愿意与贵主交好，希望我们两家保持友好。”
直言了当地拒绝可能会给教会引来麻烦，烈东海只好补充了句以委婉地打发走信使。
然后，他不悦地看了眼烈齐虎，合作一事由教主决定，教主不在便由他与其余执事商量，对方直接开口属于越权了。
但现在不是找补的时候，他还需要对方护着人前往安全之所，等待教主归来——虽然教主失踪，但毕竟没有尸体，他心里还认为对方可能活着，只是不知道为什么离开了。
起码先保住基业吧，他默默叹了一声，道：“为今之计，你先带着人撤离吧，去东边，那里只有一个铁石领，只两个3阶，好对付。你过去后先灭他们一个村子，算是给他们一个警告。”
烈齐虎眉毛一扬：“你不走？”
“我不能走，”烈东海苦笑着扭头看向雕像，“我需要等候教主，此外教主卫队也会留下，其余的你全部带走。”
随后，他又看向烈齐虎：“它们不需要休息，我会给你们争取时间，但估计不会多久，你多加注意。”
“我知道了，你……也多加小心。”
“我会的。”
……
烈齐虎暗怀激动地走出了教堂，教会的现状正适合他图谋大权，但这一美好的想法还未来得及展开，迎面而来的身影就让他瞬间怔住，接着脑子立时清空，身体猛地一颤后迅速单膝跪下：“教主大人！”
“起来吧。”
经过的身影没有停留，径直走入了教堂中。