“咚，咚。”
描金镶玉的走廊，香风熏得人发醉。
周若赤脚踩在柔软的毯子上，一扇门挨着一扇门地敲过去。
七年前她刚到丝萝阁的时候，秦姐就是这样，敲开了自己的房门。
想到秦姐，周若眼里才出现一点人气。
秦姐走的时候，才十四岁。自己今年都十七了，想来也能叫她一声妹妹。
周若有时对着铜镜，恨不得拿起簪子，划烂这张稚态的脸。
可是那样应该很疼，周若最怕疼，每次都是拿着簪子在脸上比划几下，再悄悄放回去。
“若儿姐，倩娘她没了。”
周若伸手抱住扑进自己怀里的女孩，手掌轻轻拍着她的后背。
“杏儿，倩娘再也不用受苦了。你该替倩娘高兴才是。”
周若扶着杏儿的肩膀，把她从怀里推出。
捏起杏儿的下巴，将她的头抬起。
伸手擦去杏儿脸上的泪水。
“别哭。”
“若儿姐，我害怕。”
“杏儿，你今年十四，再有两年就能出去了。别怕，好好活着。”
起初秦姐也是这样和自己说的，说等十六岁的时候就能回家了。
许是周若命硬，还真在丝萝阁里活到了十六岁。
周若盼了整一年，才不得不相信，十六岁的事情，就是一个巨大的谎言。
她也从上当的人，变成了说谎的人。
敲开所有房门后，周若身后已经跟上了十几个个女孩。
一行人下了楼，就看见金碧辉煌的大厅里，站着十来个衣衫破烂，浑身发抖的女孩。
“来，姐姐们都带上妹妹，回房里洗个澡，教教她们丝萝阁的规矩。”
吴管事长相普通，但走路时腰杆总是挺得很直，虽然管着丝萝阁，但表面上却不见半点淫邪之气。
吴管事走到周若身旁，对着周若稍一点头：
“谢过周姑娘，自从丝萝阁有了周姑娘后，这人明显换的少了。从前一夜少说也要换二十多个，哪像现在这般轻松。”
周若强忍着恶心，对着吴管事回了一礼。
“管事说笑了，还是多承蒙管事照拂。”
周若扶着栏杆往二楼走去。
丝萝阁开门前，能多教会一个是一个吧。
怎样迎合那些肥头大耳的商人？如何让自己少受些伤？
这些经验，都是合着血肉泪水，在丝萝阁里一代代流传下来的。
周若常想，自己这样做究竟是救了性命，还是助纣为虐？
还是先活着吧，活着比什么都重要。
大厅中央那颗夜明珠开始发光的时候，丝萝阁便迎来了它的客人。
六匹高头大马，拉着一辆马车停在丝萝阁门前。
看上去至少能坐八个人的马车里，只走下一个臃肿的人影。
马钱礼挺着像是怀三胞胎的肚子，踩着凳子下了车。
“怎么别人，都能踩着娇软的美人凳下车，独我马钱礼要踩这等死物？”
别说丝萝阁里十岁左右的女孩经不起马钱礼一脚，就这把凳子那都要是上好铁木制成。
否则可经不起马钱礼踩上几次。
马钱礼虽然有钱，但是这丝萝阁里哪个都不比他差。
吴管事更是郭兴心腹，哪里会在乎马钱礼高兴不高兴。
于是马钱礼就带着一肚子气，进了丝萝阁。
马钱礼的肚子大，他一肚子气自然不能小觑。
他从腰上取下一条马皮扎成的细长鞭子就往楼上走去。
不多时，便有鞭子声伴着压抑的呜咽从楼上传来，惹得楼下的人哄堂大笑。
“那马胖子又来了吧？”
“也没旁的本事，就只会抽抽鞭子罢了。”
“胖成那个样子，估计他那家伙。小娘子扒开肚皮，找到天亮都找不见啊。”
——
周若听见杏儿的呜咽，像是被掐住脖子的小猫，声音越来越小。
她忽然觉得有些累了。从前日日盼着活下去，活到十六岁。
如今也算完成了从前的心愿。
周若推开杏儿房门前，心里还在想。
在丝萝阁里活得久，究竟是幸还是不幸？
——
日落西山，郡城里热闹的地方纷纷挂起灯笼，迎接着夜晚的到来。
孔佑和苗玄弈准备去丝萝阁一探究竟。
两人按照乐师给出的地址，在郡城里东绕西拐，来到一座外表其貌不扬的楼阁前。
楼阁所在的地段，也不算偏僻。
只是方圆十里，除了中间的丝萝阁灯火通明。
周围的院落里，不见一丝光亮。
眼下才将将入夜，断不会所有人家都如此早眠。
想来这方圆十里，也只有丝萝阁里才有活人。
黑灯瞎火，正好方便孔佑和苗玄弈两人。
两个漆黑的身影，飞檐走壁，轻松避开巡逻的兵士。
借着夜色的掩护，悄无声息地爬到丝萝阁的屋顶。
如幼猫哀鸣的声音，鞭子打上皮肉的声音，病态猥琐的笑声。
夹杂着传进孔佑的耳朵。
额间青筋直跳，孔佑翻身抓住屋檐，身体一荡，踹破窗户翻进房间。
孔佑破窗的动静吓了马钱礼一跳。
他浑身赤裸坐在床上，肚子上的肥肉耷拉在床上。
他抬起自己肥胖的脑袋，惊恐地看向一身黑衣的孔佑。
手里的鞭子还朝着周若身上挥去。
周若趴在地上，将奄奄一息的杏儿护在身下。
孔佑破窗的动静没有分走她一丝一毫的注意。
但是她感觉到，这一鞭抽歪了。
马钱礼分心了。
周若没有试图伸手抓鞭子，也不曾转头去看声音传来的方向。
她像是一只矫捷的母豹，从地上弹身而起。
握紧手里的簪子往马钱礼脖子上插去。
簪子尖锐，但又太过纤细。
才插进去不到一指，就被马钱礼肥厚的脂肪层挡住。
马钱礼张开大嘴，肥胖的右臂向周若甩来。
周若不闪不避，咬着牙把簪子往马钱礼脖子里送。
马钱礼的胳膊迟迟没有挥到自己身上，就连他的嘴巴也像是被什么东西堵住一样。
只张嘴，不出声。
周若转头看向屋里的两个黑衣男人，眼神戒备地护在杏儿身前。
孔佑破窗而入，电光石火间，屋里的局势就乱成一团。
用【定身术】把要大声惨叫的马钱礼定住。
孔佑对眼前这个浑身血淋淋的女子说道：
“不要叫，我们没有恶意。”
孔佑取出两枚普通的疗伤丹药，放到一旁的桌子上。
“把这个喂给她，能救她一命。你也吃一颗，能让你背上的伤好的快一些。”
尽管孔佑表现出了极大的善意，但是周若依旧对两人充满防备。
她自己先吃了一枚丹药，感觉到背上的鞭伤明显好转许多，这才把另一颗喂给杏儿。