“己酉排名在己亥之前，我又是当哥的，肯定选远的了。”
杨观伸手拍了拍小老弟：“前面的交给我了。”
数日的荒原穿行，别说马匹疲累，便是人也都有些困乏。不觉间，他的指甲缝里已经塞满了黑泥，双手干燥的有些发皴，眼睛周围那遮面巾和头盔之间已经有了一片明显的晒伤，隐隐的有些火辣辣的发疼。
“这就是我们的烽台了。”
次日中午的小松山北麓，看着这孤悬于大漠深处的烽台，杨观缓缓一笑，回身朝那戊戌旗的伍长拱手。
“多谢相送。”
“呵呵，二公子保重！此地就交给你们了。”
那人并未停留，将杨观一旗送至此处，即刻拨马便回。
“崔征、上去看看堡子。”
“郭疯子，探查周边三里！”
“哈！”
两伍分别忙碌，杨观翻身下马，抬脚登上烽台。
烽台宽厚丈六尺，也就是五米，高四丈十二米。因为地处深远，烽台上的女墙早已残破，便是其上那石头堆砌的屋舍，虽然里面涂抹了黄泥做底，可这许多年过去，黄泥斑驳有些已经漏风。
对面上几片石板拼凑，上面堆积枯草，却正是众人的卧榻了。
一旁墙上，悬挂几根灰白色的粗壮草绳，明显是随便手搓的：“这是什么？”
杨观有些诧异的问道。
崔征清点了干粮，见到此笑着解释道：“小旗，这是黄草，哦，就是艾蒿，晚上用来做续火的，点着了也能防蚊子。”
“这看着不像啊。”杨观愣了愣，他再没见识，可也知道艾草长啥样吧，每年端午，门口是要挂的。
“呵呵，小旗，我知道你说的那个艾草，两个东西不一样，改天我带你认认。”
站立烽台，方圆数里，甚至十数里尽收眼底，唯一低矮连绵的小松山，也处在堡子之后。
前方五山、地势广阔平坦，沙漠还未延伸至此，所以这一片戈壁绝对是一个作为警惕之用的战略要地。
沉吟间，杨观取过一片石块，在眼前画了起来。
他一个文科生出身，要想明白眼前的形式，没有地图是真的有些想不明白。
可鹰哨用不着这玩意，除非是深入荒漠探查。
“再往东，是不是就是宁夏中卫了？”杨观大致估摸着距离问道。
崔征摇头笑道：“小旗，我们走了还没一半呢，不过长城确实延伸到宁夏中卫了。沿着咱们烽台，顺着小松山一直往南，会遇到一个堡子，叫松山堡，松山堡的南边，是大松山。”
“大松山一路向南，就是庄浪卫（今永登）的卫城。”
杨观微微惊讶：“才到永登？那距离兰州还远。”
兰州，便是如今的甘州中护卫，掌管临洮府，和临洮府衙并立却分开管制，针对的不仅仅是这已经失落的大小松山，同时也在兼顾着高原上答思麻万户府、朵甘思宣威司等地。
越是对如今情况的了解，杨观越能感受到甘肃的重要性。他犹如深入敌心的一把利剑，将整个西部草原、西域、高原几方大势力给切割开来。
可同样的，这半年以来，他也深深感觉到，甘州兵事，这些将领的胆大妄为。
百年前的甘州兵变之后，这里的政治生态更加诡异。朝廷对于甘肃的依仗、将领对于兵士的纵容，导致整个甘肃，其实如今是一个很畸形的存在。
之前数任总兵，在任上不过都是短短数月、便是如今的巡抚李若星，来甘也不到一年时间。
杨府作为大族，本就不易被撼动，加上杨嘉谟昨年才新提副总兵，如今的杨府，其实才真正的开始展露实力。
而在此之前，镇守西部的左副总兵汤世倡，在甘肃可谓是土皇帝般的存在。
镇压杨家、排挤巡抚、挤兑总兵、便是在此之前，数任的监臣太监，都得尊崇着汤世倡…
如今又来了个董继舒…杨观对这个人没什么印象，但是他记得，明朝末年，甘肃这边应该是没发生过什么大事，最起码兵乱之事，一直到李自成打下兰州之前，甘肃都还算稳当。
“小旗，周边无恙！”
郭疯子一伍快马归来，立于烽台下大声回道。
“上来吃饭！”
杨观点头间伸手一招。
待众人坐定，杨观才缓缓问道：“二位，我们要不要深入探查一番？”
“我们深入小松山，宁夏中卫那边，肯定不会向西派遣鹰哨探子，因为鞑子来袭，要是经过他们，肯定就不会冲着我们了。”
“我们孤立于此，若是对周边情况陌生，恐怕到时候鞑子来了，即便我们能够点燃烽火，可是想要全身而退就难了。”
崔征和郭疯子对视一眼，崔征看起来绵软，只是缓缓一笑：“都听小旗的。”
杨观无奈，只能将目光投向郭疯子。
他不想一上来，就做那种什么都不懂的挥斥方遒之举，孤悬于次，若是一个不小心，丢的是自己的命。
“小旗考虑在理，只是兄弟们人困马乏，不如明日再说？”
“也好！”
下午时分，众人忙着收拾烽台周围。
杨观终于将自己贴身穿了几日的汗衫拖拽下来，这几日时间，汗衫早已经湿了好几个来回，在前方不好换洗，到了这儿，终是要换下来，不然这样的衣衫穿着，身上容易捂出痱子。
“小旗，给我吧，我帮您洗了。”
旁边一个小子冒出来，朝着杨观笑着伸手。杨观记得其名字，叫李巧，有些女儿化的名字。
“此地取水不便，正好取水存水，让大家都换下来，一起洗了吧，各洗各的，我没那么娇贵还让人伺候我。”
“啊？好。”李巧尴尬的伸手挠挠头，这才答应一声。
沙漠的阳光，炽热浓烈。
依靠着背阴的石墙，众人整齐而坐，贪婪的享受着那一丝舒畅的阴凉。
烽台上没那么多的水盆，所以，洗衣服就一个个的去洗。一壶老酒，被一下又一下的递送过去，每人含入一口缓缓吞下。
这样的感觉，像极了在《肖申克的救赎》，坐在屋顶享受啤酒的时光。
“小旗，指挥让你来这儿，你就没点怨言？”
胆大的这家伙，叫二牛。手里抱着酒囊笑嘻嘻的看着杨观。
杨观呵呵摇头：“要是没有鞑子，这儿真舒服啊。”
“所以，要杀光他们才好。”郭疯子轻笑一声。
而就在此时，忽而旁边值守的人一声惊呼。
“有敌！”