游说之士

《论语·里仁》说：“君子怀德，小人怀土。”

百姓离开了故乡、故土就无法生活，而君子若要脱离这种狭隘意义上的社会去追求原则、设法实现原则，就必须去到广阔的世界进行自由的活动，这和战国时代众多思想家游说诸国是一样的。这一点在孔子身上也体现得很明显。

当然，形成这样的局面，是因为在孔子的时代或其以前，中国范围内已经铺垫好了某种共通的基础。子产、晏婴或是晋的叔向等前一章中所叙述的人物，由于那个时代带来的危机感，不论是对政治还是对人都会进行意见的交换。他们并不只是进行思想的交流，作为外交官、政治家要进行的交流才是他们的主要任务，在这过程中自然就产生了思想碰撞。吴的季札（公元前576—前484年在世，吴王寿梦的小儿子。他是一位贤人，他父亲欲把王位传给他，但他固辞不受。因被分封在延陵，人称延陵季子）在襄公二十九年（公元前544年）出使鲁国，接着又游历了诸国。据说他当时在鲁国谈诗，和晏婴、子产谈论政治，还论述了卫、晋的将来。那些话是否都是季札所言尚有疑问，但是这种故事的流传无疑反映了春秋后半期的某个时代特点，那就是中国已经形成了共通的文化基础。有了这种基础，才出现了孔子。