南方文化

直到最近，东周特别是战国时代的遗迹才被大量发现，湖南长沙、湖北江陵或河南信阳等楚墓中出土的物品和北方中原的器物非常不同。比如，漆器随葬品非常丰富，这和漆是当地的特产有很大的关系。还有墓中的竹简（纸发明以前，文字写在竹片上，宽数厘米、长20～55厘米的竹片上一行写十个字左右，用皮绳串缀。“韦编三绝”就是说皮绳因多次翻阅而断裂）上写着随葬品的目录，其字形和北方也多少有些差异。被称为“镇墓兽”（放在墓里的木制涂漆怪兽，瞪眼、吐长舌、有角，有的身上有鳞纹。它的作用是守护坟墓，防止恶灵进入）的木雕彩绘怪兽等，是中原看不到的，这显示了南方文化的宗教观和中原相当不同。这一点还表现在，长沙发现的绢帛上记录的神话或十二月神体系等，和中国的古典传统（这里指的是北方文化）截然不同。还有，著名的歌谣集《楚辞》所反映的精神世界和北方诗歌总集《诗经》也迥异。据此也不得不说，楚虽然逐渐中原化，但是直到战国末期，自身的文化印记仍很强烈。南北对立不仅仅存在于政治方面，也存在于文化方面。

战国时代墓中的怪兽，湖南长沙出土